美国科罗拉多州立大学的研究人员于2010年9月底发布报告指出，采用现在适用技术的微藻生物柴油生产过程，与大豆基生物柴油相比，其生命温室气体（GHG）排放和净能量比(NER)均有改进，该研究结果已发布在美国化学学会《环境科学与技术杂志（journal Environmental Science & Technology）》上。
报告提出了使用光反应器结构详尽的工业规模工程模型，将此过程级模型与生命循环能量和温室气体（GHG）排放分析结合在一起。
对该过程和微生物的分析发现，微藻生物柴油的净能量比(NER)（消耗的能量MJ?(产生的能量MJ )-1）为0.93，大豆生物柴油为1.64，石油基柴油为0.19。
虽然在微藻培殖时为支撑生长阶段所需的能量是支撑大豆生长所需的能量的2.1倍，但发现微藻抽提使用的能量大大少于大豆抽提使用的能量。
与大豆相比，微藻过程的主要能量优点与原料中含有的能量相关。大豆含有18%（干、重）的脂质，而Nannochloropsis salina微藻含有50%。这意味着，与大豆相比，需要少得多的微藻就可生产一个单位的生物燃料能量。
在温室气体（GHG）排放方面，微藻表明，净“菌株到机泵” 的净温室气体排放(gCO2eq?MJ-1)为-75.29; 大豆生物柴油为-71.73;石油基柴油为17.24。
由于在光合成时生物质生产中CO2捕集是内在的，因此二种生物燃料都是净负CO2产出。在“菌株到机泵” 的净温室气体排放方面，与大豆生物柴油相比，微藻生物柴油过程的
温室气体排放要低5%。微藻温室气体排放减少的另一重要方面是可净避免N2O排放。虽然微藻生长阶段使用的N-肥要多于大豆生长阶段，但微藻培殖的好氧条件会抑制N2O的直接排放。