“只有照顾好它们，才会有经济效益。”24日清早7时，杜爱莲和工人们开始了一天的忙碌，她做的第一件事就是给兔宝宝喂食。
今年48岁的杜爱莲是神木县锦界镇河湾村人。2006年，她投资8万元建兔舍8间，购置新式兔笼200多组，饲料加工设备一套，创建了“锦莲养兔场”。当年冬天从山东买回优良獭兔种50只，经过科学管理饲养，现已繁殖到存栏3000余只，年收入30余万元。“兔子是比较娇贵的，喂它的时间一定要准时，我们每天是早7点、晚7点各喂一次。”杜爱莲说，一开始养兔子，由于经验不足，也曾遭遇过兔子染上病菌或莫名死亡等问题，但饲养的时间长了，加上平时学习了一些养殖知识，她慢慢摸索出了一套完整的獭兔养殖技术。
2008年，杜爱莲注册成立了神木县锦莲兔业公司，注册资金50万元，采用“公司＋基地＋农户”的管理模式，按照基地养殖种兔——向农户发放种兔——为农户提供技术、防疫服务——从农户回收成品兔——公司加工、销售的操作服务流程，统一供种、统一供料、统一疾病防治、统一管理、统一回收加工等，并组织兔产业系列产品的销售，带领农民走向市场、脱贫致富，促进兔产业化的发展。
据了解，几年来，杜爱莲不但自己通过养殖獭兔致了富，同时她还带动当地及周边的妇女发展养兔业，目前已发展养殖户200余户。她免费为养殖户传授养殖技术，包括饲料加工、配方、配种、定期防疫等。在她的指导带动下，这些养殖户不少年收入都在十多万元，少的也有万元以上。
因为养殖獭兔带领其他农户发家致富，2008年，杜爱莲被省妇联评为“陕西省第三届科技致富女状元”，并被命名为“陕北兔司令”。
