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“瞧，这池子里看起来很小，密密麻麻在游动的都是‘怪鱼’的幼苗。每年3月底开始产卵，大型的雌鱼一年可以产卵约100万枚……”臧恒平口中所说的这些‘怪鱼’，真正的学名叫白斑狗鱼。因为它行动迅速，性情凶猛，专吃小型鲤鱼、鲫鱼、野杂鱼等活食，因此叫它‘怪鱼’。
4月6日，在山东郯城恒平冷水鱼养殖合作社的孵化车间，臧恒平高兴地向我们介绍着与他朝夕相处的白斑狗鱼。白斑狗鱼，过去主要生长在我国新疆额尔齐斯河流域。以野生为主，属于稀有鱼类。由于营养价值很高，有“鱼中软黄金”的美称。臧恒平利用三年的探索试养成功，不仅填补了国内养殖白斑狗鱼的市场空白，还打破了“冷水鱼离开新疆不能生存”的论断。
早在2003年，臧恒平就花了2.6万元从新疆引进了4000尾野生鱼苗。但由于初次养殖技术不成熟，加上气候、水质等客观条件还不充分，不到一个月白斑狗鱼就出现大量死亡。臧恒平投入的钱全部打了水漂。在县渔技部门专业人员的指导下，2005年他又从亲戚那里借到7万元，再次引进了8000尾白斑狗鱼进行试养。有了上次的经验，这次他严格按照白斑狗鱼的生存习性进行喂养。
“野生白斑狗鱼处在寒冷地区，为冷水性鱼类。调节水质，水源保持丰沛，是养殖好白斑狗鱼的关键。”臧恒平介绍说，白斑狗鱼对水质要求很高，喜欢清新、高溶氧、有机质少的水体，他就专门修建了标准化的鱼池，给鱼用增氧机，还建起了“曝气池”随时将地下水抽上来进行充氧，给白斑狗鱼提供了仿野生的环境。“对吃活鱼长大的鱼，在饲料方面的要求比较严格。”考虑到白斑狗鱼性情不稳定，容易咬斗。他还到附近的白马河流域购买活杂鱼，保证投喂饲料充足。几个月下来，臧恒平终于试养成功300尾仿野生白斑狗鱼。
试养成功的这次经历，给了臧恒平极大的信心。考虑到野生白斑狗鱼数量减少，外地购买鱼苗不仅价格高，而且成活率低，他又潜心钻研起狗鱼的孵化育苗。每年到了繁殖季节，就把快要产卵的雌鱼逮放进孵化池等待排卵，集中催产然后进行人工授精。8~10天后小鱼就开始出来游动了，再过2~3天的“平游阶段”放回大池养殖，20天后小鱼就能长到7~10公分。
为了能够及时充足地给鱼苗提供活饲料，臧恒平创造性地摸索出了“三统一”的办法，将活杂鱼与狗鱼同期养殖，即统一排卵受精、统一放养大池、统一池中混养，利用生物链让白斑狗鱼保持生长活性。几经探索，他成了白斑狗鱼孵化、繁育、养殖的行家里手。臧恒平还因为养“怪鱼”上了中央电视台，这使他一下子成了当地的“养殖明星”。
致富后的藏恒平又带领村民挖掘起黑斑狗鱼的养殖技术。他几番去东北借鉴养殖经验，终于在2015年试验成功，摸索出了集孵化和养殖于一体的黑斑狗鱼养殖技术。去年合作社养殖的4万尾黑斑狗鱼，销售共计上万斤，实现了大丰收。
“自己发家不能算成功，要让乡亲们一起分享我的经验。”2010年，臧恒平申请成立了全国第一家冷水鱼养殖合作社，他无偿带领周围村子的62户社员，依靠养殖冷水鱼发家致富。不管是当地还是外地的养殖户，只要是养殖冷水鱼，他除了提供鱼苗外，还帮助养殖户根据养殖环境，对水池的设计、水体的质量、水温的调试、饲养的方法给予全面的支持。臧恒平坚持自己的原则，按照保底价格不低于22元回收成鱼，让养殖户和社员们无需担心销路的问题，大胆放手养殖“怪鱼”。
郯城县郯城街道十里社区北墩村的村民姚辉友，过去跑运输“四海为家”，不仅风险大，而且不挣钱。看到养殖“怪鱼”的效益好，他放弃了老本行，跟着臧恒平学起了养殖白斑狗鱼。在藏恒平的指导下，姚辉友现在已经发展冷水养殖面积10余亩，年收入达到30多万元。北墩村党支部书记藏学良也是合作社成员，他高兴地说：“我们能靠养鱼致富，恒平的合作社起到了很大的带动作用，现在冷水鱼成了村里经济收入的主要来源。”
2017年，臧恒平共孵化白斑狗鱼苗200万尾、河鲈鱼200万尾、黑斑狗鱼200万尾，孵化率和成活率均在90%以上。藏恒平说：“到今年年底，预计能实现产值2000万元，直接经济收入五六百万元。”
