乌海市的退休职工靳洪桥，不在家里安享晚年，却跑到荒漠里种起了山药。近日，记者走近这位被人们称为荒漠里的山药大王的巴彦淖尔市洪涛沙产业有限责任公司总经理靳洪桥。
乌兰布和沙漠总面积约1万平方公里，随着每年绿化面积增加1%，现在植被覆盖率达到50%。今年沙漠腹地又添了一些别样的绿色，靳洪桥在这片沙漠上成功种植了150亩山药。现在，绿莹莹的藤蔓已经爬上了早已搭好的网格架，由于精心料理，今年的山药最高已经长到了两米。去年刚试种30亩山药成功的靳洪桥，今年把山药的种植面积扩大到了150亩，由于今年的种植期提前，加上对坏境和山药属性更加熟悉，靳洪桥说，今年山药每亩平均收入能从去年的3万元，增加到5万元。
乌海市离乌兰布和沙漠东部边缘不足30公里。年轻时的靳洪桥就亲身体会到由于乌兰布和沙漠环境恶化，导致乌海市荒漠化沙化不断加剧，每天骑自行车上班的他，遇到刮风天气，一路下来常常刮得满身是土。退休之后他就来到了乌兰布和沙漠，想为这片荒漠做点什么，通过3年的考察，他看上了这里特有的沙质土壤，决定在这片沙漠腹地种植山药。
靳洪桥的想法得到当地相关部门的支持和帮助，最终，他以300元每亩的价格流转了1200亩沙地，今年在150亩山药的基础上，他又平整出150亩，打算通过每年不断的平整沙包，继续扩大山药种植面积。为了让山药形成规模，走产业化发展路子，今年靳洪桥在山药种植上完全采用机械化作业，而且还在种植区打上了井，安装了水泵，使用膜下滴灌技术，使山药节水增产。由于山药的根茎比普通梭梭等植被要长50公分，加上山药的藤蔓繁殖开来就像一堵堵防风墙，集中种植后固沙作用更加明显。
在靳洪桥看来，仅靠自己一人之力，绿化这片沙漠显得微乎其微，他想通过带动周边牧民一起种植山药，形成更大的治沙力量。下一步，他打算发展山药深加工，仓储、物流、加工一条龙，提高山药附加值，让山药种植形成规模形成产业。
