7月的一个黄昏，记者来到阿荣旗三岔河镇新胜村张玉的家，见到了刚从音河乡回来的他。应音河乡新立村邀请，张玉去为那里的村民指导中草药种植技术。像这样亲临现场指导的事连他自己也说不清有多少回了。
正值盛夏时节，张玉家的后园子里开满了蓝盈盈的黄芩花，连房东头一块空地都种上了大黄芪，张玉说，像着了魔一般，只要有点地方，就想种上中草药，不然心里总惦记着是回事儿。
三岔河镇地处偏远，境内资源丰富，次生林覆盖面积广，野生中草药种类多。张玉想，如果把自家承包的荒山种上中草药会不会成功呢？于是，1999年，他拿出3亩地开始试种中草药，发现大黄芪、小黄芩、桔梗、防风等药材特别适合当地土壤和积温条件，产出的药材品质高，具有一定的市场占有率。张玉的胆子大起来，把60亩荒山全部种上了中草药。今年，张玉除了那60亩荒山上的中草药之外，还占用自家耕地种了180亩中草药，这240亩中草药让他成为该镇的种药大户。
为了储存药材，张玉还建起了一个140平方米的仓库。通过多年经验，他算了一笔账，发现同等条件下，种植中草药的收入是大田效益的3至5倍。张玉种植中草药发家致富的消息不胫而走，十里八村的村民都来他家参观讨教，种植中草药的人也越来越多。他所在的新胜村5组40户，就有16户种植中草药，全村有70余户种植中草药。
三岔河镇党委、政府看准了中药材市场的发展前景，利用地域优势，宣传该旗“五荒”资源开发的优惠政策，把25度以上坡耕地退下来，把闲置的荒山利用上，全部种植中草药。镇党政班子成员还出资流转了一块耕地，用来当做试验田，引领农民种植中草药；白桦泉村村干部带头流转1800亩荒山建设中草药种植示范基地，起到了表率作用。该镇主动与河北安国、安徽亳州等药材集散地联系，为中草药找到了销路，对方表示产出多少收购多少，解除了中草药种植户的后顾之忧。
据该镇党委书记高振鹏介绍，坡耕地种粮食平常不仅不挣钱，反倒担着赔钱的风险。大黄芪的根须能达到50厘米长，桔梗的根须也能达到30厘米长，有固沙封土的功效，由于全镇盛行种植中草药，地面植被覆盖率明显提高，水土流失也在一定程度上得到了治理，生态气候条件也明显改善，取得了生态效益和经济效益双丰收。今年，该镇的目标是到年底中草药种植面积突破5万亩。镇党委、政府正在申报中国中草药之乡。
今年春，张玉经过无数次试验，在农用四轮车上钻研成功，改装了第一台中草药播种机，做到了籽肥分离，精量播种，实现了机械化播种代替人工种植的梦想，效率提高了10倍。
如今，张玉成了该旗远近闻名的“药王”，被职业中专学校聘为中草药种植技术教师，不定期授课。还被该旗科技局授予科技特派员，每年跟随科技宣讲团下乡讲课。他还经常受到各乡镇的邀请，到村民家里，到田间地头给那些有种植中草药想法的农民朋友传授经验，提供技术指导。张玉说，他的经验不怕别人学去，种植中草药的人越多越好，成规模了，才有更大的发展空间，才会吸引更多的药材客户。他希望有更多的人跟他一样，成为药王，在药花飘香的日子里过上幸福的生活。
