7月22日，在阿左旗同舟农民专业合作社位于锡林高勒的黄芪大田里，枝叶嫩绿的黄芪长势喜人，合作社负责人潘多栋正在为黄芪除草，同时还估摸着它们的高度。“近年来，中草药种植的效益高于普通农作物，越来越多的农民已认可这一点。”潘多栋也是我盟规模化种植中草药的创业者，他告诉记者，今年，合作社种植黄芪、黄芩和大黄三种中草药共120亩，阿左旗涌现出更多种植户，种植中草药近千亩，这一特色产业的发展呈现出强劲势头。
2009年，经营中药材生意十几年的潘多栋与巴彦浩特地区的6户农民成立同舟农民专业合作社，开始了他们研究种植中药材的艰辛历程。“据我所知，我盟有野生中药材近200种，但是近些年很多中药材已濒临灭绝，因此让我萌生了研究人工种植中药材的想法。”潘多栋说，既然有想法就要用实际行动去检验和实现，于是他找到阿左旗科技、农牧部门咨询并寻求帮助，很快他成立合作社承包50多亩土地，率先在阿左旗开始了中草药种植的研究。
创业之初，总是有很多始料不及的风险，包括资金、技术方面遇到的问题等，但是潘多栋和伙伴们既然选择了中草药种植就不会半路退缩。2012年，合作社在通古勒格淖尔承包了沙漠边缘48亩地种植板蓝根，并指导当地农民小范围种植，结果小苗出来不久，就被一场大风刮得一无所有，当年种植以失败告终，损失17万元。“幸好那年在盟就业局的帮助下，我们获得了8万元的贴息贷款，并重振信心继续研究种植板蓝根、黄芪等中草药，因为这几种药材都是节水作物，一个月浇一次水就行，适合我们这儿的自然环境和气候条件。”潘多栋说，2013年，他们精心种植了11亩地的板蓝根，恰逢那一年我国很多地区出现禽流感疫情时，板蓝根在各大药店热销，有的地方甚至一度脱销，年底合作社将采挖的板蓝根卖给广西的药材商，一公斤20多元，而且品质较其他地区要好，得到了药材商的认可。
如今，黄芪、黄芩、大黄、板蓝根等中药材，在同舟农民专业合作社试种成功，种植技术不断推广。创业过程中，潘多栋勤奋好钻研，经常和合作社的技术员到外地学习种植经验，考察药材市场，逐渐掌握了中草药种植、营销方面的一些真本领，阿左旗科技局还聘请他为科技特派员，为当地农牧民提供中草药种植技术服务。
“我从事中草药研究种植的目的，就是为了带领当地农牧民致富，发展阿拉善的特色产业。”潘多栋告诉记者，阿拉善光照条件好、土壤没有污染，种植出来的中草药有着独特的品质，在研发更多人工种植中草药种类的同时，也应该打造自己的品牌。目前，同舟农民专业合作社以土地流转形式拥有土地460亩，这几年加入的农民有36户，解决农牧区劳动力就业500余人次。“我就是想在调整农业产业结构中发展特色产业，有效利用土地资源，把闲散劳动力利用起来，把机械化粗放经营转为精耕细作，增加农民种地的经济效益。”潘多栋算了一笔账，现在农民机械种100亩玉米、葵花等作物，一年下来，一亩地纯收入不会上千元，而中草药一亩地总产量在300～400公斤，每公斤卖15元左右，除去生产资料和劳动力成本2200元左右，纯收入最低也在2000元。
今年，合作社还在通古勒格淖尔栽了30亩地的枣树。“我想在枣树的空间种植中草药，让林果业和药材业一起发展，实现经济效益和生态效益双丰收，带动更多农牧民富起来。”潘多栋说，未来，他将不断扩大中草药种植面积，增加品种，真正形成一个有实力、带动力强的产业基地。
