刘自清（右一）给客商介绍蛇
永丰县中村乡水库管理所内，四面翠竹环绕，泉水四季长流，沃土饱富硒元素，烟雾缭绕，适宜蛇生存。刘自清正是看中这里的地理环境，在这片土地上开始了养蛇之路。
见到刘自清时，他正领着一批外地客商参观自己的养蛇基地。介绍起自己的养蛇经历，他滔滔不绝。什么样的环境最适合蛇的生长，蛇的养生价值有哪些，哪类蛇的攻击性最强，他如数家珍。
撬开“蛇门”
刘自清与蛇结缘，还得从他的一段经历说起。2004年大学毕业后，刘自清到杭州发展，当时电子商务蓬勃发展，他抓住商机，毅然创办了自己的服装品牌，并通过淘宝销往世界各地。一年时间内，他公司的年总销售额达到了2000多万。
可就在他的生意风生水起的时候，厄运突然降临。长期的工作压力和熬夜导致他出现严重的健康问题。辗转多地求医未果后，他遇到了一位开蛇疗馆的老中医，并开始尝试蛇疗法。半年后，他的身体完全恢复。这段经历让刘自清看到了蛇类养殖和蛇产品深加工行业的商机。2013年，他放弃了经营多年的服装生意回到了家乡，奔走在“与蛇共舞”的路上。
探索“蛇道”
由于从来没有接触过这个行业，刘自清创业过程中遇到了很多困难，但不服输的他扛了过来。2013年8月，刘自清改变身份，重新创业。为了战胜对蛇的心理恐惧，刘自清多次前往广西、湖南、云南各养蛇基地修炼考察，并与当地名师、教授专家、医科大学、民间蛇医共同探讨、学习，同时参加各地举办的养蛇大会。
常在河边走，怎能不湿鞋？有一次，刘自清不小心被一条五步蛇咬伤左手，剧痛涌向全身，他立即用布条捆住左手臂，防止毒液流入心脏，然后用中草药外敷治疗。“幸好当时采取措施及时，不然这条命都归蛇了。”刘自清说。
功夫不负有心人，经过不断探索，刘自清学会了毒蛇的灌喂技术、蛇伤自救技术、毒液的提取技术、孵化技术、冬眠和无冬眠温控技术、蛇病的预防和治疗等技术，成为行业真正的养蛇能手。现在刘自清又重新建立了自己的养殖团队和网络销售团队，公司占地面积1万多平方米，拥有养殖房、孵化房、幼蛇房、饲料配制房、管理房、药品室，主要养殖五步蛇、银环蛇、眼镜蛇、乌梢蛇、滑鼠蛇，并带动周边养殖户30多户，实现年销售业绩1000多万元。
誓做“蛇头”
养殖成功的刘自清成为其他养殖户学习的对象。在交流中，刘自清发现，许多小型养殖户的成本偏高，养殖技术不成熟，没有市场话语权，随时可能倒闭。这一现状让刘自清颇为担忧。如何带动中小型特色养殖户共同增收致富呢？天然生态养殖、“公司+合作社+互联网”是最好的出路。
为养出高品质的蛇，刘自清养蛇时全部喂养野生泥鳅、黄鳝，连蛇吃的小白鼠都是用黄粉虫去饲养，并且每个蛇池面积特别大，供蛇自由活动、活动筋骨，提高蛇的品质。“虽然这样喂养的成本很高，但蛇的肉质更好，药用性能高，在市场上很受欢迎，价格也高出一截。”刘自清如是说。
“目前，商品蛇网上卖得非常火爆，合作社也正在办理中，我的愿望就是要带动乡亲们养殖，有钱大家一起赚。”刘自清说，通过“公司+合作社+互联网”模式，专门从事养殖、加工、孵化销售蛇苗、养殖技术推广、疫情预防服务、商品蛇收购加工一体化的特色产业。“下一步公司将继续扩大合作社规模，全面推广绿色生态养殖，形成自己的绿色品牌，同时，做一个生态农庄，专门普及蛇的饮食文化；做一个五步蛇酒等保健品的产业链，争取成为江西蛇王。”谈到下一步打算时，刘自清颇有信心。
