非洲菊，是花卉市场常见的鲜切花，以市场消费量大、种植效益高，受到花农青睐。6年前，海安农家女秦玉莲从南京林业大学毕业，在外飘泊两年后，回乡进行非洲菊育苗创业，开启了一段美好的事业。
8月9日上午，记者走进海安曲塘镇兴花村13组一个农家小院，“非洲菊苗就是这里培育的。”村干部领记者进入二楼，透过窗户，一排排层层叠叠的架子上，一只只玻璃瓶插在里面，仿佛进入了实验室。
“非洲菊苗市场行情好，供不应求。”主人秦玉莲的爸爸插话说，大棚里的苗早就卖光了，家里玻璃瓶培育的苗到9月就可以移栽到大棚了，最早一批苗明年1月就可上市。
非洲菊是效益型花卉品种。一亩地约种植4000株非洲菊苗，每株每年可采七八十支鲜切花，且可连采3年，按每支鲜切花0.8元—1元计算，一亩纯利达5万元左右。巨大的经济效益带动了非洲菊育苗行业的兴起，但这一领域门槛高、技术难度大，不是一般投资者能涉入的。据秦玉莲所了解，从事非洲菊育苗的企业或个人全国只有10多个，江苏包括她在内仅两家。目前，秦玉莲有5亩育苗恒温大棚，按每亩种植4000株计算，可种植150亩。无论起步、还是规模，在业界算是小字辈。
“非洲菊苗在培育过程中非常娇贵。”秦玉莲说，玻璃瓶里一旦有病菌或病毒侵入，整瓶就报废了，如果环境消毒工作没做到位，极易导致一批苗全军覆没，自己曾有过深刻教训，一次损失10多万元，把家里盖楼房的钱都给亏了。
“非洲菊苗质量如何，一般要长到两年才知道。”秦玉莲说，在花农眼里，其非洲菊苗基本上都是从固定渠道进的，对不了解、不认识的育苗户一般是排斥的，这也是一般人不敢轻易涉足的重要原因。第一年，秦玉莲和父亲把辛辛苦苦培育出来的10万株非洲菊苗运到杭州花卉市场却遭遇冷落，只卖掉3万株，剩下7万株向花农承诺“等开了花再给钱”，实际上，秦玉莲心里清楚，不赌一把，这批非洲菊苗彻底报废了。那一年，秦玉莲亏了10多万元，“现在回想起来，那个举动是明智的，让花农们了解和熟悉了我们非洲菊苗的品质，从而建立了长期的供货关系。”
端起育苗的玻璃瓶细瞧，培养基呈胶状像果冻，“这固体营养液里包含有几十种药品和营养成分。”秦玉莲说，经过不断摸索和积累，自己掌握了非洲菊培养基配制核心技术，使得培育出来的非洲菊苗具有抗病性强、生根率高的特点，吸引了不少过去从上海进非洲菊苗的浙江、昆明客商。几年下来，秦玉莲的客户已发展到10多个，成了远近闻名的致富女能人。
“准备再扩大点规模，开发其他品种，如草莓、玫瑰、石斛等都可以组培，市场需求量大，商业价值高，但现在招不到人。”说起下一步打算，秦玉莲有些苦恼。一旁的村妇女主任孙德娟插话说，现在农村里年轻人要么出去打工，要么在镇上工厂上班，只剩下年纪大的老人。很多在农村创业的人都遇到了用工荒，找不到合适的人。秦玉莲说自己有个想法，把非洲菊瓶装育苗阶段工作搬到镇上，“把那些在镇上陪读的年轻妇女组织起来，让她们有事做，增加收入，自己还能获得更快地发展。”
