“绿色食品”、“中国名牌产品”、“中国驰名商标”……“双兔”牌大米家喻户晓。但在高邮农民心目中，“高邮米王”徐卫东的名气更响，因为卖给他的大米总比市场价高出10%，这也意味着平均亩产增收100—200元。
从徐卫东办公室向外眺望，眼前是一片茂密树林，看不见几百米外那两幢显眼的双兔厂房。徐卫东告诉记者，自己没什么特别爱好，闲暇时最喜欢做的事情就是种树。
“这里每一棵树都是我种下的。”看着10年来自己亲手种植的小树苗不断成长，徐卫东很欣喜，绿色不仅代表着健康，是绿色食品的标志，更寄托着一种成长的希望——从“卖大米”到“加工大米”再到“种大米”，“双兔”在一路成长中不断收获成功的喜悦。未来，徐卫东还要“种大树”，实现他立体农业的梦想。
从5分钱差价中嗅出商机
由“米贩子”转型成“米老板”
与其他农产品不同，大米收购源头有保护价，市场零售有价格红线，做大米生意利润很薄。曾经有朋友提醒徐卫东，怎么算都不可能赚钱。而徐卫东坚定自己的方向，“我比他们更懂‘大米’。”
1994年，下岗后的徐卫东到杭州旅游。一天，他鬼使神差地到了一家粮油市场。“当时，看到大米标价一斤1.47元，随即向家里打电话了解高邮行情。”当打探到高邮大米1.42元/斤，徐卫东在两地仅有5分钱的差价中嗅出了商机。
“扣除船运费用1分5，仓储租金等杂七杂八的费用1分5，每斤净赚2分钱。”徐卫东说，别小看这2分钱，一条船可以运35吨大米，一趟可赚1400元，而他下岗前的月薪也就300元。由于高邮大米品质好，两三天就可卖完，“民以食为天，只要你用心，不愁没有销路。”
挖到了人生创业第一桶金，徐卫东承包了该粮油市场一家门市。坚守对客户负责的一片用心，渐渐地徐卫东从“粮贩子”队伍中脱颖而出。
1999年，在乡亲们鼓励下，徐卫东办起了自己的大米加工厂，由“米贩子”转型成“米老板”。
谈起开厂的意图，徐卫东其实也经过认真的考虑，“当时大米销量越来越大，原来一家一户收购模式已跟不上需求，而且质量也不容易控制。”
这一年，高邮双兔米业有限公司成立，一期工程投资600万元，建成日产80吨大米加工产能。
“上海、苏南、浙江等地来的客户排着长队等米。”回忆当年一炮走红的情景，徐卫东说，由于质量有了保证，客户也纷至沓来，有时大米还没产出来，订金就已到账。
科技种粮靠人才
用专家的名字注册商标
什么样的米才是江苏最好吃的大米？这一问题的答案，关系到“双兔”做的是生意还是产业？
2002年至2004年，徐卫东经过先后两次投资增产，建起了年产量达10万吨的大米加工规模，对稻米的收购量也在同步加大。
“由于农户各自选择稻种播种，导致产出的大米五花八门，品质参差不齐，收上来加工后发现问题来了。”徐卫东说，“同是双兔牌大米，有的口感过软，有的口感过硬，影响了市场形象。”
种好大米，涉及种业、种植、田间管理以及深加工等多个子产业环节，投资风险大见效慢。为了从源头做好控制，培育出好的大米品种推荐给农户，徐卫东上门请专家，下田忙试验，前后试验了20多个品种。
一次，徐卫东不惜重金引进某个优质品种，进行培育繁殖，然而一阵台风过后，水稻倒下一大片。“选大米比选美还讲究。虽然很好吃，但不适合本地气候条件，达不到高产目的，同样不行。”徐卫东告诉记者，仅此次几百万元投入打水漂。
2007年，徐卫东结识了从日本留学回国、担任省农科院粮食作物研究所所长的王才林，深为对方才识所吸引，两人因此而成知音。在这一年江苏省首届粳稻优质米食味品尝会上，王才林在苏南培育出的优质水稻品种获得第一名。
如何让这一品种在更广范围种植成为王才林与徐卫东共同的志向。经过多次配对、选种实验，适宜在扬州、泰州等苏中地区种植的升级版优质品种终于破土而出，并在第三届江苏省粳稻优质米食味品尝评比中荣获第一名，综合评分超过了日本的知名大米品牌“越光”。
2010年6月，徐卫东出资80万元买断该优质水稻种子的经营权后，随即申请注册“王才林”品牌优质大米。
用省农科院领军人物的名字做商标，徐卫东的决心很大。科技种粮离不开人才支撑，“我要用行动告知天下，江苏最好吃的大米就是‘王才林’大米。”
好大米产生核心竞争力，如今“王才林”大米已成为双兔米业主打品种，占据华东、华南市场半壁江山。
