近几十年来，由于山林的过度开发及管理者不注意选种育种，人参种源抗病、抗寒性退化，面临种源危机。为培育人参良种，张连学一头扎入育种领域，一干就是30年.
他是药用植物栽培育种专家，省部重点学科作物栽培学与耕作学学科带头人，吉林省人参工程技术研究中心主任，吉林省有突出贡献的中青年专家；
他与人参结缘半生，为了“人参振兴”之梦，常吃住在山林。
他致力于研究生产实践中的技术难题，成功解决了农药残留问题，并推动人参加工技术不断进步。
他著作等身，共主持国家、省、部级各类项目20余项，发表论文110余篇，出版著作5部，取得科技成果14项，其中获国家科技进步二等奖1项，省科技进步一等奖3项，二等奖1项，三等奖3项。
在学生眼里，他谦逊和蔼，课程讲得深入浅出；在农民眼里，他朴实厚道，像一个经验丰富的“老把头”。而在他自己看来，所有的成绩都是团队的付出，再多的名利都比不上参农丰收时的笑脸。
他，就是扎根黑土地、与人参打了32年交道的吉林农业大学中药材学院教授、博士生导师张连学。
寂寞的人参育种
人参号称“百草之王”、“百药之首”，作用广泛而神奇，在我国中药产业中占有重要地位。
吉林是中国乃至世界的人参主产区，人工栽培人参的面积、单产和总产均居世界首位。因此有“世界人参看中国，中国人参看吉林”的说法。但是近几十年来，由 于山林的过度开发及管理者不注意选种育种，导致人参种源抗病、抗寒性退化，人参面临种源危机。为了解决人参良种问题，张连学一头扎入育种领域，一干就是 30年。
人参育种是个苦差事，完成从母代种子到子一代种子的周期需要4年，为了保证性状稳定，又需要选育7代以上（28年以上）。有 时，为了准确把握人参对周围环境变化时的生长情况，他甚至冒着生命危险，专门选择最恶劣的天气情况去深山观察，渴了就喝点山间溪水，饿了就啃一口凉馒头； 有时为了不间断观察，他干脆就住在人参旁。为了验证测到的数据，他经常摸着黑走十几公里的山路，天亮才能返回住所。
由于出成果慢，很少有人愿意冒风险投身育种产业。但张连学却一再告知他的团队：“育种是人参产业的源头，我们不但要去研究，还一定要做出成果。”
收集人参优质资源是育种的基础工作，也是一件可遇不可求的“运气活儿”。因为大多数参农不了解人参品种间的差别，无法判断一些特殊特征是否来源于遗传， 遗失了很多优质品种。为了增加概率，张连学常常带领团队走到田间地头与农民交流。“最近有没有遇到特殊点的人参？”他每次与农民打交道时都会问上一句。张 连学经常叮嘱团队成员，无论是去田间做技术指导、做实验还是调研，都要留心选种。
从事人参研究的32年中，张连学从没忽视过育种，不论 是当初作为一名普通研究者还是如今的领域权威，一旦获知有特殊特征的品种，他总是亲力亲为，到现场采集，连夜测量性状、进行再处理。在收集、筛选种质资源 的过程中，他经历过无数次的失败、碰壁，但第二年春天，他还会出现在同一块地里，问相同的问题。
经过30年的反复筛选、培育、淘汰，张连学和他的团队在前人工作的基础上，终于培育出“集美”等人参新品种，解决了我国人参生产没有良种的难题，将人参产量提高了12%～20%。
破解农药残留难题
来自吉林省科技厅的数据表明，2013年吉林省人参留存面积共5200万平方米，鲜参总产量2万吨，产量占全国的85%、世界的70%以上。但相较于韩国、美国、加拿大等人参主产国，我国人参产值在世界上所占比例却小得可怜。
为什么付出相同的物力、人力、财力，人参价格却相差几倍甚至十倍？究其原因，一方面，我国人参农药残留量过高，部分出口人参甚至在国外被扣留销毁。另一 方面，人参加工质量较差，在国际市场上没有形成良好的声誉。张连学深知我国人参与其他国家存在的差距。为了改善现状，他将加强人参病害的生物防治、降低人 参农药残留的难题提上科研攻关日程，并采取“标本兼治”的战略。
五氯硝基苯是中外参农比较常用的农药，它在有效防治土壤病害的同时，具有高残留性，易长时间残留人体，目前已被列为国家禁用农药。“但我们仍遇到很多农民只顾眼前利益，偷偷使用它。”张连学说。
为了杜绝农民偷用禁用农药，张连学定期在抚松、集安等人参主产地开办培训班，宣传农药使用知识。“过去农民都是等人参生病了才打药，现在每到一个特定时 节，张老师都会开培训班告知农民如何规范使用农药，既提高了人参的质量，也减少了五氯硝基苯等高残留农药的使用。”张连学的学生许永华说。
在注重宣传的同时，从1997年起，张连学就着手研究如何破解人参病害的生物防治问题。
最初，张连学广泛筛选对五氯硝基苯有抗性的生物进行降解，却始终找不到合适的、能达到理想效果的微生物。这期间，张连学甚至找到了中国人民解放军防化学 院，希望有所突破。他一度很沮丧，却从未放弃。一次，在阅读一本关于微生物研究的杂志时，张连学突发灵感，他重新调整科研思路，经过对微生物上百代的选 择，终于在2006年破解了生物防治病害的难题，有效降低了人参的农药残留。
“那时候唯一的想法就是坚持，只要把所有的方法逐一尝试，自然就能找到成功的路。”张连学对此深有感触。
如今，我国人参农药残留量标准已经从最初的1.0ppm下降到0.01ppm（ppm表示一百万分之一单位质量的溶液中所含溶质的质量），远低于韩国农药残留量标准0.5ppm。张连学的科研成果使我国人参病害的生物防治在国际上占据绝对优势。
