湖南人王国兴靠养这种被称为“水中大熊猫”的神秘鱼类，一下成了亿万富翁。2009年11中旬，这条新闻在央视播出后，引起了千万人的关注。这到底是一种什么样的鱼？这位只有初中文化程度却得到中科院专家认可的山民，又是怎么成功的？
“中国最牛农民”山洞里养出亿万财富他疯了！为救娃娃鱼深山建“龙宫”
王国兴出生在张家界市桑植县芙蓉桥乡，他当过兵，做过货车司机，再加上非常聪明，在这个偏僻的小地方，是大家公认的“见过世面的能人”。更牛的是，他从1993年开始养中华鳖，到2000年就积累了2000多万元的财富，成了当地赫赫有名的“甲鱼大王”。
令人不解的是，正当亲友们对他羡慕不已时，这年5月王国兴却撇下生意红火的甲鱼，突然消失在了张家界茫茫深山中。他决定：在荒无人烟的大山里，耗巨资挖一条长达600多米的山洞。他要完成自己一个夙愿，养殖和繁育大鲵！
大鲵是中国特有的珍稀野生动物，因为其叫声酷似婴儿啼哭，人们又给它起了个特别可爱的名字——“娃娃鱼”。它是地球上最古老的两栖动物之一，早在3亿5千万年前就已经存在。在晚泥盆纪时期，由于地球突然发生裂变，所有的生物遭到破坏，大型动物因找不到食物一一灭绝。但是，大鲵却奇迹般地存活了下来，原来它喜欢生活在布满石缝和岩洞的山区，借助于与石头颜色相接近的体色的保护，安静地潜居于有清凉溪流的洞穴内，由此得以历经几亿年地球磨难而没有灭绝，故又被誉为“水中大熊猫”、“水中活化石”。
在中国，湖南是大鲵的主产地之一，以张家界为重点的几万平方公里的武陵山区都是大鲵的原产地。尤其是王国兴的家乡桑植一带，到处都有古老的溶洞和清静的溪河，这里近乎原始状态的亚热带生态环境正是大鲵的世外桃源。王国兴小时候，傍晚下河洗澡，可以看到大大小小的娃娃鱼爬上沙滩玩耍和捕食。伴随着泉水叮咚的琴声，山洞里常传来娃娃鱼婴儿啼哭般的清亮叫声。
令人遗憾的是，大鲵躲过了天灾，却没有躲过人祸。因其味道鲜美无比且有很高的营养价值和使用价值，到上世纪90年代，它的黑市价格达到4000多元1公斤。尽管1986年大鲵被列为国家二级保护动物，但仍有一些人铤而走险偷捕娃娃鱼，张家界特有的大鲵濒临灭绝！这时，王国兴决定尽全力挽救这种与自己感情很深的可爱精灵。
当他做出这个“疯狂”决定后，不仅遭到了家人的极力反对，就连本地的一些大老板都认为他有神经病。你想啊，别人拿钱搞房地产、炒股，他却把辛辛苦苦养甲鱼赚来的钱往水里扔，不是犯傻嘛！
性格倔强的王国兴偏偏认死理：“不管你怎么说，我一定要让娃娃鱼大量繁殖，然后搞规模化养殖。”这话把在场的几个内行都吓了一跳。
因为保护大鲵，要突破的最大障碍就是繁育这道难关。从上世纪80年代开始，上至国家级的研究机构、下到湖南省直至张家界市、还有各类高校以及外国专家在这方面都已进行了大规模的投入和研究，都无功而返。王国兴什么水平，大学都没有上过，中国工程院的院士都解决不了的问题，他能解决吗？用当时一些人的话说，他王国兴要能养成娃娃鱼，太阳一定从西边出来！因此，稍有点经济头脑的人，都不会去做这事。因为娃娃鱼雌雄性腺发育不同步，雄性精子活力差，人工繁殖率特别低。王国兴要开山洞养娃娃鱼，这在大鲵的养殖历史上，可是破天荒的一件事。
但王国兴硬是顶住压力，带着上百人轰轰烈烈地干了起来。用时1年多，花了2000万元，终于在人迹罕至的大山里开出一个长600多米、高3米、宽5米的巨大山洞。然后把外面的山泉水引到洞内，打造了一个气势恢宏的美丽“龙宫”。
5年穴居，历经生死育出娃娃鱼
到底是什么原因，让王国兴不惜投下2000万的资金，执意用挖山洞的方法来养殖娃娃鱼呢？“如果没有第一手资料，我是不敢冒这个险的。”这位山里的汉子似乎早已成竹在胸。
什么样的第一手资料，让王国兴如此充满信心？原来，他在养殖甲鱼的时候，就开始涉足了娃娃鱼的研究。由于不能成功繁育幼苗，在5年时间里，王国兴走遍了张家界所有大大小小的天然溶洞，寻找野生娃娃鱼的踪迹，来观察天然的繁殖环境和繁殖规律。张家界喀斯特地貌形成的溶洞，更是洞中套洞，错综复杂、险象环生。有一次到一个溶洞考察时，他险些把命搭上。
这天，王国兴走进一个有二三十公里长的大溶洞，在洞里摸索行进了1个多小时后，他惊喜地发现了大鲵，不是一条，而是一群！当时他只拿了一把砍柴的刀和一只手电筒，由于发现了宝贝，兴奋异常的王国兴忘记了可能存在的危险，他继续往溶洞深处搜索，希望有更新的发现。在里面行走3小时后，手电筒突然因没电熄灭了，整个溶洞刹那间变成黑漆漆的一片。王国兴又是第一次进这个溶洞，岔道口还特别多，就像一个恐怖的水下迷宫，他一下子迷路了。
王国兴在洞中跌跌撞撞地摸索半天，才发现自己一直在围着一个大石柱旋转。怎么办？最后他想出个不是办法的办法，将身上的衣服脱掉，撕成布条，凭着记忆，用手摸着，一步一步朝着来路挪移，凡是摸到过的地方，就缠上布条，若是发现走了重复路就退回去。最后，他终于摸出来了。这时天色已黑，他身上的衣服也被撕得只剩下一条短裤。在摸索中，他不知跌了多少跤，洞中的石灰岩锋利得像刀口，他身上被划得稀烂，没一处是好肉。回去后，他在家整整躺了1个月。但王国兴觉得，即使付出这种血的代价也值得，他毕竟找到了“失踪”多年的大鲵！
身上的伤还没有痊愈，王国兴就再次走进了那个溶洞。这次他还带上了被子和干粮，他要住在洞里观察娃娃鱼。这样的生活，王国兴坚持了5年。
每天，他都会游过溶洞里的小河，去观察大鲵的生活。经过1825天的观察和研究，王国兴终于掌握了它们许多鲜为人知的生活习惯和繁殖规律。比如大鲵喜欢安静，惧怕噪音。它们产卵孵化幼苗，全部都在阴暗潮湿的洞里。水质不仅要干净，还得是恒温环境，最重要的一点是不能见光等等。
掌握了这些秘密，就像找到了一把能打开地下宝库的金钥匙！王国兴马上就产生了一个大胆想法：开山挖洞，模拟大鲵在自然环境下的繁育状况，投巨资进行规模化养殖。
