“罗孝长养殖竹鼠初具规模，产品供不应求，是我乡特色养殖业的一个亮点。”8月9日，隆回县大水乡人大主席曾德美高兴地向笔者介绍。在距大水乡政府约2公里的龙源村，一栋养殖厂房映入了眼帘，养殖场内听见竹鼠悉悉嗦嗦的磨牙和啃食声一片。
据了解，罗孝长从2003年开始从广西引进竹鼠试养，养殖获得成功后，逐渐扩大养殖规模。由于地处偏僻交通闭塞，刚开始养殖时销售价格偏低，销路不 畅，罗孝长准备放弃再去广东“重操旧业”。该乡人大政协领导了解情况后，立即发动县乡人大代表、政协委员牵线搭桥，利用多种方式联系，为罗孝长寻找竹鼠销 路，度过了生产销售难关。现在，他每年养殖竹鼠1000多对，获利30万元以上。他个人还创办了“龙源竹鼠”网站，向全囯推介产品，竹鼠供不应求，如今都 是顾客主动联系或者慕名上门购买，商品鼠每公斤售价140至160元。饲养的竹鼠销往辽宁、北京、广东、上海等地，不少大宾馆与他签了长期供销合同。
由于品种优良，种鼠每对售价在400元至500元之间， 罗孝长免费提供养殖技术资料和服务指导。初步形成良种繁育、技术服务与指导、产品销售一体化特色产业链。 以前，罗孝长在广州靠装修工程积累了一定的资金。2003年一次偶然的机会，三级肢体残疾人罗孝长，在广州一家宾馆装修时看到一对竹鼠卖到400元每公 斤，头脑灵活的他当即发现了商机。于是，罗孝长决定回乡创业养殖竹鼠。罗孝长毅然做岀的这一选择，得到了家人的强烈反对，都说他是米箩里往糠箩里跳。但罗 孝长不顾家人的反对，一边主动向饲养专家拜师学艺，一边查找资料。刚开始从广西引进几只竹鼠开始试养，他把竹鼠当宝贝一样精心饲养。每天用心观察竹鼠生活 习性，掌握了一套过硬的养鼠技术。现在竹鼠的生活特性、病因病理和防治方法、生长规律等他都了如指掌，竹鼠产仔成活率越来越高。有了过硬的竹鼠养殖技术和 经验，他逐渐扩大养殖场地和养殖规模，以滚雪球方式壮大发展。
竹鼠是低脂肪、低胆固醇的肉类食品，肉质细腻精瘦，鲜美可口，且养殖占地少，一个平方米可以养5-6只，它啃食的主要饲料是竹子、芒草、玉米、红薯 等，抗病能力强，不与人争粮等特点，适宜大规模养殖。而大水乡植物物种十分丰富，据介绍，竹鼠具有极高的药用价值和食用价值。因此，成为畅销城市酒店餐桌 的野味美食。为了做大做强竹鼠养殖，实现规模化、专业化管理，在该乡人大政协的帮扶下，罗孝长牵头成立了银星竹鼠养殖专业合作社，辐射带动本乡20多户村 民养殖竹鼠致富。同时联合西洋江、司门前等周边乡镇200多户竹鼠养殖户加入了合作社，以“公司+场地+养殖户”的形式，进行技术信息源共享，形成优势互 补。合作社生产养殖、市场销售不断发展壮大，大幅增强了抵御市场风险的能力，竹鼠养殖已成为带动山区农民致富的新型特色产业。罗孝长被当地群众和养殖户誉 为“竹鼠大王”。
