一个偶然的机会，让黑龙江小伙李鹏与湖北秭归脐橙结下了不解之缘，早年读屈原的《橘颂》诗篇，常常让他激情满怀，到了秭归，李鹏终于找到了现实版的更让人震撼的“橘颂”诗篇。
“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。” 李鹏从此扎根秭归，以橘树的品德为榜样，一心一意打理脐橙产业，立志当秭归的“脐橙大王”。
经过数年的打拼，李鹏不仅成为湖北省秭归县脐橙最大的种植户之一，也成为秭归县脐橙销售量最大的销售商，然而，他并没有因此而满足，而是向着更大更高的目标迈进……
一次给朋友帮忙，药商变成了果商
1976年7月15日，李鹏诞生在黑龙江省木兰县新民乡一个普通农民家里，高中毕业后，出脱成一个面目清秀、聪明能干的大小伙，被哈尔滨制药三厂看中当上了销售员。2000年，李鹏被哈药三厂派往湖北任销售经理。
2005年，李鹏在潜江的朋友王超见到他说：“我枝江的一个亲戚种的柑橘滞销，你能不能找人帮助卖点？”。李鹏马上打电话给在黑龙江省牡丹江市卖水果的朋友，对方很爽快地答应了。
李鹏与王超尝试着运了2万斤柑橘到牡丹江，没想到，这柑橘很受黑龙江人的欢迎，不到一天，运去的货就全部销完了，卖价也比预想的翻了几番，一车柑橘赚了2万多元。
有着经商头脑的李鹏，一下看准了这里面的商机，从而萌生了经销柑橘的念头。第二年，李鹏辞去了哈药三厂湖北区域经理的职务，开始做柑橘贩运生意。
经打听，他得知秭归的脐橙品质不错，又甜又大又好吃，便来到秭归县脐橙产区郭家坝镇收购脐橙。一到郭家坝，他就被眼前庞大的种植规模给震住了，难怪屈原能写出《橘颂》，这里就是一片橘树的海洋啊！
在秭归，李鹏不仅实现了从药商到果商的角色转变，把秭归脐橙和宜昌蜜桔源源不断地销往东北，还结识了一大批柑橘销售和柑橘种植的好朋友。在这些朋友指点下，李鹏对柑橘的种类、品质、采收季节和储存方式都有了深入了解。柑橘销售业务越做越大。
流转土地种脐橙 销售商人变农民
一个外地人，在一个陌生的环境里收购柑橘，其辛苦程度是一般人无法想象的，还要承受远离亲人的寂寞。每次到一个地方，李鹏都要住上个半个月左右，有时，甚至几个月都回不了家。这些，李鹏都能忍受和应对，但是，柑橘品种繁杂、品质参差不齐的现实，最让人头痛。越是柑橘品质差的老百姓越是缠着你，还希望卖个好价，收吧，质量差卖不了好价钱，还面临着亏本，不收吧，又于心不忍。
正当他一筹莫展之际，有人点醒他：为啥不自己种呢！对啊，自己先种一片示范园，让别人跟着学，这既能保证柑橘的质量品质，又能促进柑橘种植水平的整体提升，有了好的产品，销售也会更加顺畅，利润也会高许多。
经过朋友们的牵线搭桥，李鹏来到两河口镇考察，他发现这里土地大量闲置，租赁的费用也较便宜。2010年初，李鹏来两河口镇，开始与当地农户商谈土地流转事宜，爽直的个性，亲和的言语，让当地农民很快喜欢上这个小伙子。土地流转在各村干部的支持下，很快有了进展，不到一年，李鹏就在太坪、王家垭、宋家、两河等四个村流转连片柑橘林和荒地380多亩，之后，又在九畹溪镇流转土地80多亩，加上零星土地，李鹏经营种植的柑橘总面积超过了500亩。一跃成为秭归县最大的脐橙种植户之一。
正在李鹏流转土地的同时，两河口镇太坪村建中心小学，新校址建在一片柑橘树田里，李鹏请来车，将新校址地面上的2000多株脐橙树全部移到了两河村，一下定植成年树30多亩。流转的荒地一天成林，二年就变成了丰产园。
搞事业，需要勇气，当农民，更需要勇气。为扎根秭归，李鹏把妻子和女儿都带到了两河口镇，成为两河口镇太坪村一组的农民。
单打独斗，成不了大业，一人富不算富，大家富才是富。为在秭归脐橙领域创业，需要团队的力量，需要农民的共同努力。为带领当地农民共同创业致富，2011年8月，由李鹏发起，成立了秭归县鹏远柑橘专业合作社，流转土地的两河村、太坪村、王家垭村、宋家村等四村农民都加入了合作社，8月1日，合作社在两河口镇太坪村一组挂牌成立这天，50多个社员一致推举李鹏任合作社理事长。
