2000年高中毕业的金家美与大学插肩而过，因而加入了南下打工的队伍，他辗转走过广东、浙江等地，在江苏省苏州市全城电子有限公司打工期间，从几百元的员工做起，短短两年时间就锻炼成为技术骨干，还被提升为品管课长，月薪达到4000余元。
在一次工友聚会上，偶然认识了一位来苏州市销售香菇的食用菌老板。在宴会上，听到这位老板滔滔不绝地讲起做食用菌的原材料来源，食用菌的市场潜力和发展前途，鼓励在外打工不如自己当老板，这位有着20多年食用菌技术的吴叶乾在酒桌上表态，谁愿意回家发展他将提供技术和菌种苗。
当晚，吴叶乾滔滔不绝的讲解，索绕在金家美耳边，眼前浮现的是家乡遍地的原材料，让当地老百姓确把它当做柴火做饭，白白浪费掉，决心回乡发展食用菌，于是掏出手机与吴叶乾联系，谈及回乡当菌王的想法，得到这位开明老板的支持，并与金家美一同来到云阳县耀灵乡考察。
2007年，金家美怀揣几年的积蓄，回到家乡开始依靠香香创业，农村思想封闭，部分农民开始反对，理由是“农民地当家，全靠粮养家”，当农民失去了种粮食，吃什么。在耀灵乡党委政府的支持、协调下，通过耐心细致做工作，协力村3组的社员同意出租部分。金家美开始为栽培蘑菇做准备，他与技术员吴叶乾跑到浙江去购买了20000元的菌苗。随后，又开始购买粉碎机、装袋机、烘干机等设备。
初建基地时，他和技术员吴叶乾不分白天黑夜守候鸭地坝的菌棚内，按照吴技术的现场要求，搭棚，配料、分袋、灭菌、接种、发菌等栽培技术。一干就是两个月多月，有时一天只休息三个小时。在种植香菇的过程中，有过失败的教训。刚开始接接菌种，按照浙江的接种时间，因而延误了避开高温天气，又没有掌握好菌苗所需要的温度和湿度，导致后期接种的菌床没有出菇。豆大的水泡出现在他的嘴角上，赶紧请教技术员吴叶乾，分析原因，查找病根……最终全部长出香菇芽。
截止目前，金家美从1个大棚扩展到3个大棚，从3个扩展到6个，香菇3万袋发展10万袋，从10万袋发展25万袋，从年收入8万元递增到现在的年增收80万，工人有原来的5人增加到现在的30人。
金家美告诉笔者，也要学着做大老板，多雇上几个帮手，自己还年轻，累点无所谓。“2011年我们成立了岐耀山菌业合作社，发展香菇种植户15户，种植香菇50万袋，产值达到５00万元。”金家美地告记者。
他说，“今年自己将规模扩大2倍，准备发展到50万袋，可解决60人以上村民就近务工，实现产值1000万元以上。”
