说水蛭，有些陌生，但讲蚂蟥，有农村生活经历的人很熟悉了。它是一种钻人皮肤、吸人血的生物。如今，这个让人生畏的“吸血虫”，在郭文义的手里变成了宝贝。
近日，记者走进潜江市周矶农场河东分场水蛭养殖场，沿着一条铺满螺蛳壳的小路，远远地看到正在挖水池的郭文义。他是这家水蛭养殖场的主人。
放眼望去，养殖场有5口小水池、1口大水池，还搭建一个大棚孵化池。“今年水蛭养殖面积比去年翻了几番，达到1万平方米。”郭文义说。
45岁的郭文义前些年在外跑运输，这两年却跟水蛭对上眼了。说起身份的转变，郭文义笑道：“水蛭是上好的动物中药材，这玩意赚钱，利润大！”养水蛭，他在周矶农场可是第一人。2013年至2014年，郭文义去公安县拜师，学了两年水蛭养殖技术。去年，他回到家中小打小闹，把3亩地改建成水蛭养殖池。
养水蛭不同于其他的家禽或水产，过程看似简单，却处处暗藏风险，技术是关键。人工养殖水蛭同样要遵循水蛭的自然生长规律，要创造条件满足它们的日常生活要求。郭文义介绍，过冬的蚂蟥经过交配，次年清明当口开始产卵，产卵后约摸20到25天，在适温下，幼蛭破卵而出，在特殊“育婴室”里生活一段时间，等室外水温达到15度时就可放养进入水池。这个时间一般在6月份前后。此前，要处理好放养池里的水环境，因为水蛭对水温和水质环境都有很高的要求。在生长期，郭文义每天都要到养殖池测试水温，精心呵护幼苗。
郭文义掌握了从种苗引进、孵化到成熟的全过程，去年收获近2000斤水蛭，被江苏一商贩以每斤75元的价格收货。
今年，郭文义早早地谋划起扩规事宜，投入20万元新建水池，购买8万元的种苗，4月份将进入大棚孵化，预计到10月份左右就能出成品。他放养的品种为宽体金线蛭，以螺蛳、水生植物等为食。“光吃螺蛳，今年估计就要吃掉8万元。”郭文义说，高投入高风险，也有高回报，利润预计可达50%左右。
如今，郭文义成了准专家，前来拜师学艺的人不少。他已带领4人在潜江积玉口等地筹划养蛭致富事宜。
