“今年种了6亩山药地，因为使用的是农家肥，加上管理得当，山药产量高且品质好。按亩产1500多公斤，每公斤12元算，仅此一项今年纯收入就近10万元。”近日，湖北利川市团堡镇金龟村覃世菊高兴地给《中国产经新闻》记者算了一笔经济账。
据了解，团堡是利川山药主产区，山药种植涉及55个村8500多户。在金龟村，像覃师傅一样种植山药的农户还有不少，全村目前种植面积达500多亩。
山药，即薯蓣，山药的营养价值丰富，自古以来就被视为物美价廉的补虚佳品，既可做主粮，又可做蔬菜，还可以蘸糖做成小吃。近年来，利川市委、政 府以工业化理念谋划农业，推进“万亩乡镇千亩村”特色产业建设。团堡镇按照“扩大规模、提升品质、培育品牌、壮大龙头企业、建成特色产业”的思路，聚合财 力从基地建设、种子培植和加工销售等环节全方位扶持，打造“万亩山药亿元产业”。利川山药，先后获得了国家地理标志保护、有机食品认证等，有了“护身 符”，现在身价倍增。
昔日的山野荒货山药，如今已成了当地农民增收的新门路。团堡镇党委书记谭长玖向《中国产经新闻》记者介绍：“早在上世纪90年代，利川山药还停 留在自给自足的状态，一公斤山药也就一元钱左右。如今，每斤涨至七八元，农户种植积极性高涨。种一亩山药，亩均收入过万元，相当于种十亩粮，也相当于种五 亩烟叶。”
为了彻底摆脱利川山药家庭作坊式加工、二氧化硫含量超标的局面，利川从韩国引进全自动脱水加工设备并自主研发，让山药达到了出口食品级标准。目前，全镇已建成山药加工经营规模以上企业1家，专业合作社6家。在今年广交会上，利川山药大放异彩，签下近百万美元的订单。
随着山药产业化发展的“瓶颈”一个个地被打破，不仅让利川山药“跳”出了大山，更让农民看到了致富的希望。据介绍，山药除销往省内外，还出口日本、韩国等国家和地区，团堡镇今年已发展山药1.5万亩，可创产值1.7亿元，单项人均增收2400多元。
目前，利川山药产业在团堡渐成规模，并且已制定了产业发展规划。对此，谭长玖信心满怀，通过5年的时间发展到3.5万亩，产值实现10亿元，全镇农民山药人均单项收入超过5000元。
