导视：他曾是一名货车司机，拿着辛苦钱去创业，却欠下百万外债。为了一个商机，他背井离乡，从湖南到海南，没想到养小龙虾这么难。他立志要衣锦还乡。三年时间，不仅养殖成功，还让小龙虾销售火爆。六年艰辛路，成就虾叔赵芳明的创业梦。
这里是海南省海口市福兴村的一个小龙虾养殖基地。每到4月的时候，赵芳明每天晚上都去虾塘巡逻。为了看到小龙虾的长势，他会直接把手伸到小龙虾的洞里。
记者：这么大的洞，整个手臂都伸进去了？
赵芳明：掏开了。
记者：夹到了，疼不疼？
赵芳明：肯定有点痛。
记者：赶紧把它弄下来。
赵芳明：较上劲了。出血了。
掏虾洞的时候，赵芳明没少被小龙虾夹。但是看见正在孵化的母虾，赵芳明觉得很安慰。
赵芳明不但掏虾洞观察母虾，他还在虾塘里下了地笼，随时观察虾苗的长势。
赵芳明：你看不同时段出来的虾，大概就这两三天，两三天脱离母体。
记者：那个呢？
赵芳明：这个就是一个星期左右，这个大概有十多天了。
记者：这个有十多天了。
赵芳明：我要等到这一批苗出来。
在海南，小龙虾很难养殖成功，很多人来投资，结果都是以失败告终。正是因为赵芳明这么仔细，他的养殖基地，在海口是数一数二，面积超过了300亩。2014年的销售额达400多万元。大家还送给他一个称号--“虾叔”。但没想到，一提到“虾叔”，赵芳明的反应却让记者很意外。
赵芳明：早知道这条路那么艰辛，就不会选择做这个行业。
养小龙虾这几年，赵芳明到底经历了什么？已经成功的他，为什么会说出这番话来呢？
掐大腿，这是赵芳明2000年在深圳开大货车时，常做的一个动作。
赵芳明：那个你在开着开着车，大腿离手比较近，你开着开着车，你这个手这样使劲一掐，很痛，基本上这边那都是青青的。
赵芳明掐大腿就是为了不让自己在开车的时候打瞌睡。开了9年大货车，赵芳明攒下了40多万的辛苦钱。他想用这40多万找个轻快的活干。赵芳明想起了，每次带朋友去吃一样东西时的情景。
赵芳明：每次来了朋友，我都是请他在深圳，请他去吃小龙虾，而且是说要早早的订位。你如果说，你不早打电话预约，或者什么，根本吃不到，他就没货了。所以说我觉得这个绝对是有很大市场。
赵芳明也想在小龙虾的火爆市场里分一杯羹。通过学习，他觉得自己的养殖技术不成问题，把规模做上去肯定能赚大钱。2009年，赵芳明把大货车卖掉，找亲戚朋友借了100多万，回到湖南益阳，承包了400亩的虾塘，养殖小龙虾。2010年春天，小龙虾出洞，让赵芳明欣喜若狂。
赵芳明：这就是抱子的亲虾。它已经孵化出来了，你看，全部都是小苗了。像这种母虾的话，繁殖力特别高。
记者：那这一肚子小虾得多少只？
赵芳明：这估计有个七八来百只。那买名车，建办公楼，那都不是个事了。
小龙虾强大的繁殖能力，让赵芳明做起了美梦。他心想再等两个月就能上市了，光纯利润就能赚个200多万。然而赵芳明没有想到，一切远不如想象中顺利。2010年8月湖南大旱，虾塘里的水质越来越糟，赵芳明的小龙虾全军覆没。仅仅一年时间，赵芳明就亏了150多万，其中有100多万还是借的钱。到大年二十九，赵芳明和妻子连买年货的钱都没有了。
赵芳明：凑起来一数还不到60块钱，59块钱，记得是60块钱还差一块钱，没想到自己千辛万苦回来创业，不光是亏光所有积蓄，连过年的钱都没有，竟然混到这种狼狈的程度，很难想象。
大过年的，赵芳明不走亲戚，不串门，而是在家里躲着。尤其是躲着那些当初借给他钱的人。可躲着躲着，村里人却发现赵芳明真的不见了，有人说他跑到了1000多公里外的海南。大家都说他是不想还钱，跑路了。
刘佩婷：一下就没看见他人了，只看见他老婆在这里，都说他不还钱，躲债去了。
但其实，欠下的这些外债，像个大石头一样压在赵芳明身上。
赵芳明：你都还不起人家，你怎么跟人家去交代，人家万一问起这个事我怎么回答，就是说还是不见好，还是躲一点好。
而且赵芳明要去海南，是因为他发现了一个机会，他必须要抓住这最后一根稻草，翻身还债。赵芳明听说有一个老乡，在海南靠养殖反季节小龙虾赚了钱，海南气温高、小龙虾能上市早。
赵芳明：因为养殖这么多年，我自己亲身经历感受到，小龙虾在冬季的价钱越走越高，所以就决定过来试一试，这个或许是我唯一的一次翻身的机会。
2011年，赵芳明铁了心，要去海南搏一把。他把养殖场里值钱的东西卖了卖，凑了几万元钱当路费。2月的一天早晨，他偷偷告别了家里的父母，临行前，妻子为了给赵芳明打气，还亲手绣了一副十字绣。十字绣上的每个字，都是妻子一针一线地缝上去的。
周美利：鼓励他，也是支持他，反正从来不给他打退堂鼓，一直在幕后支持他。反正你，你就算欠一万、两万、十万，一百万，也只是个数字了，你何必在乎他那个数多大多小。
2011年8月，赵芳明在海口琼山区的福兴村，找到了一片适合养殖小龙虾的基地。他从同学和亲戚朋友那里，陆续凑了50万元，租了50亩地，开始在海南养小龙虾。他把老婆孩子都从湖南接了过来。一开始一家四口，就住在虾塘边的，这间不足20平米的小房子里。
赵芳明：这个就是，我们一家人，之前睡这个房子。
记者；之前一家人就住在这个小房子里？
赵芳明：对，现在都改成饲料房了。我们这里放了一张床，这里放了一张小桌子，
记者；这里有个小桌子，挺简陋的其实也。
赵芳明：那完全没有在意这些，有个地方住，那个能够有个地方遮风挡雨，都不错了。
不管住的多艰苦，赵芳明都不在意，他一心想着要靠养殖反季节小龙虾翻身。但是他不知道，在他之前，来海南投资养殖小龙虾的人不在少数，可成功的寥寥无几。
王喜华：在海南养小龙虾来说是一个商机，也是一个风险，如果技术掌握不到的话，你可以说全军覆没。以前有很多人在这里养，都是失败着回去的。
在海南小龙虾不但难养，海南本地人根本就没有吃小龙虾的习惯。来旅游的游客也都是奔着海鲜来的，小龙虾就更没有市场了。周围人都觉得赵芳明到海南养小龙虾翻身，简直就是无稽之谈。而赵芳明的这个决定，也确实把他推向了更大的深渊。
赵芳明自以为考虑的处处周全。养虾先养草。然而2011年时，在海南，还没有人卖养殖小龙虾的水草。他就从湖南引了三种水草，在虾塘里试种。由于气候原因，只有一种俗称叫“吃不败”的水草活了下来。
