9月3日，正阳县真阳镇乐堂村村民叶启营一大早就来到他的红薯地查看红薯长势。想到今年培育的新品种再过几天就可收获，并将拿到今年的“中国农加工洽谈会”上亮相，叶启营不由得心潮澎湃。
“每年的农洽会我都参加，已参加18届了，大会让俺出了名，订单源源不断。”叶启营回忆说，第一届大会上他签下15万元订单，之后订单一年比一年多，在2009年的农洽会上，他签下45万元的大单。
“要不断学习不断创新才能有所发展。”叶启营说，他不但参加每年的“中国农加工洽谈会”，还经常参加一些科技交流会，从中汲取营养不断提高自己。有一年，他的红薯在大会上展出时被一非洲客商看中，对方随后与叶启营洽谈，以每株红薯苗10元的价格远销非洲。“我培育的‘梅营1号’红薯，单株结果曾达到87.5公斤！”叶启营高兴地说，他的红薯在大会上被评为全国“红薯之王”，叶启营也被专家们称为“中华红薯大王”。
如今，叶启营组织全村380户农民成立正阳梅营红薯专业合作社，把“梅营1号”红薯推广至全国十多个省的200多个县市及东南亚地区。2015年4月28日，这位“中华红薯大王”走进人民大会堂参加“全国农业劳动模范”颁奖大会，受到习近平总书记的接见。
“今年我又培育出新品种，准备带到大会上参展！”叶启营对即将开幕的“中国农加工洽谈会”充满期待。
