2003年春节，陈耀祥带着家人回乡探亲，他发现阔别多年，家乡的面貌并没有太大改变，村民生活仍然不富裕，这刺痛了他的心。返回兰州的当天下起了鹅毛大雪，他担心车开不出山，可是出门一看，眼前的景象让他惊呆了。
陈耀祥：“路扫得很干净，我想是不是别的人家或者什么把门口扫了，我往上走路扫得越干净。”
原来乡亲们得知陈耀祥要走，就自发为他扫雪，从村子一直扫到山梁上的公路，扫了足足2公里长。
村民：“我们都给他扫雪，因为是人事关系特别好，人情好在这里。”
村民：“都是我们的乡亲，他出外了回一趟家，我们都去。”
不光如此，很多乡亲还拿着粉条土豆等特产，赶到山梁上来送陈耀祥，乡亲们的质朴和真情让他非常感动。
陈耀祥：“就在那一刹那之间，我的眼泪哗哗就出来了，我心里默默有一种感觉，必须做出一点事情，必须给这样的一个乡情给一种回报。”
当时兰州市的房地产业竞争激烈，可开发项目少，陈耀祥考虑能不能回到家乡创业，既发展自己的事业，也带动乡亲一起致富呢？2005年他决定投资2个亿，到陇西县养牛养羊，这个消息震惊了当地百姓，因为在他们看来这根本是不赚钱的事。当地养牛养羊的农户很多，但规模都不大，养的也都是当地品种。
陇西县双泉乡副乡长：“羊是产肉少品质是比较差，市场上的价值比较低，牛是主要是役畜，用来耕地，它这个肉质品质方面不行。”
投资2个亿，原来不过是养牛养羊，当地人不理解，陈耀祥的朋友也很诧异，陈耀祥一向判断准确，为什么这次非要干不赚钱的事，难道仅仅只是为了回报家乡吗？
陈耀祥的朋友：“商人他是以赚钱为目的，我们本来从小就是农村长大的，小的时候就开始放羊，你现在回去又养羊有什么意思呢？”
陈耀祥的朋友：“大家议论就是觉得这个人把钱不赚，这是什么沽名钓誉，或者是不是傻了，都有这么想。”
别人的议论陈耀祥不管不顾，他在陇西县首阳村建起了养殖基地，招来了一批技术员，不光自己养，还时常到农户家帮忙指导技术。每次下乡他都自带干粮，这个习惯一直保留到现在。
陈耀祥：“我说我做这个技术好得很，自制的三明治。”
记者：“我看你下乡还自带食品？”
陈耀祥：“来不及，要不就是时间赶不上趟，要不就是找不着吃饭的地方。”
记者：“带着比较保险？”
陈耀祥：“比较保险，今天我们还机会好，这地方能喝杯开水，有时候开水也来不及。”
吃着自制的三明治，在山沟里跑牛圈里转，陈耀祥却是乐在其中，他到底想在这山沟里干什么呢？
