发力：一步一脚印返乡种出“万亩桉林”
2003年，从珠三角的酒店行业离开后，黄淦芳回到广宁老家，立刻谋划种植桉树。这个转变，按黄淦芳的话来说，是“钱赚得差不多了，年纪也大了，回乡发展试试。”
“广宁这个地方依山靠山，依水靠水，本地要发展，就需要充分利用本地宝贵资源，我熟悉这个地方，种植桉树发展木材生意肯定不会亏钱。”很难分清他的自信是否源于此前多年的职场成功经历，但有一点可以肯定，他最初的创业并非一帆风顺。
黄淦芳打算承包荒地种植桉树，由于荒地土壤不够肥沃，他在荒地上办起了养鸡场，利用鸡粪来改善土壤。荒山上草木太多，他又养殖山羊来“除草”。就这样，黄淦芳的养殖场形成了一个内循环发展模式，这样的模式对于他来说，也是迫不得已的。桉树的生长周期需要六年，成长期长，一时半会没有收益，他只能依靠养殖山羊和土鸡来维持桉树种植的投入成本，刚开始那几年基本没有收入。2004年禽流感疫情来袭，他的养鸡场收入惨淡，他一个月亏损80万。
不过，80万对于当时的黄淦芳来说，并不是很大的数目，黄淦芳说，“创业开始时就预想到了初期不会赚钱，会遇到各种问题，只要吸取教训就一定会走出困境。”2004年开始，他不断积累经验，种植桉树面积以每年1000亩的速度增长，他使用利润扩张，基本上不冒险投资大计划，他称之为“一步一个脚印”。
说得兴起，黄淦芳又开始使用他的比喻说理了，“有些企业就像天上飘着的气球，五颜六色，很吸引人也很好看，而我的企业就像地上的石头，黑乎乎的，没什么看头。不过，气球需要系在地上的石头上才不会飘走，才会安全，所以，做企业还是安稳地待在地上比较稳妥，脚踏实地，老老实实做实业。”
突破：企业不断壮大带领农户发家致富
如今的黄淦芳，承包了7000多亩的山地种植桉树，成了当地最大的民营种植户，当地人都笑说他有“万亩桉林”。他还办起了木业加工厂森茂木业有限公司，年收入800万元，员工30多人，辐射带动农户900多户，成为当地名列前茅的木材企业。黄淦芳觉得成功的秘诀之一是自己善待员工，和员工一起打拼。
在黄淦芳的办公室楼上，住了许多公司的员工，这是他买的一栋楼房，用来安顿公司员工的。“他们只要象征性地交几万元，就可以拿到房产证，我的目的就是让他们安心留下来工作，形成一个紧密团结的团队。”黄淦芳承认，这是从早年的酒店管理工作中学来的。
“以前有人问我如何管理企业，我说，一个‘党’字，上面是个‘小’字，一竖好比一个人，旁边两点好比两个助手，意思是最高管理者需要左臂右膀扶持。下面是个宝盖头，再下面是个兄弟的‘兄’字，意思是屋檐下兄弟朋友受到照顾，风雨都进不来。整个字的意思就是说，最高管理者要在得力助手的帮助下，照顾好手下一群一起打拼的兄弟，让他们安居乐业，不受风雨侵蚀，那么企业自然上下一心了。”黄淦芳说，很多道理他都是从生活中悟出的。
除了关心员工，黄淦芳的领导艺术还延伸到员工家属身上。曾有一个老员工带着孩子来他的木材加工厂玩，黄淦芳随口问起那个小孩的情况，小孩父亲说孩子考试全班第二，黄淦芳很高兴，追问得了多少分，“他说是38分，我呆住了，原来小孩班上只有6个人。”黄淦芳说，他随后教育了员工，让他把孩子送到好一点的学校去读书，一定要教育成才，他还跟员工承诺，小孩的上学费用暂时由他代付。
正是黄淦芳这样地关心员工，这个老工人后来一直跟着他，工作非常认真，为他的企业创造了很多业绩。他的一系列关爱行动，让他的员工对他更加尊敬。
饮水思源显情怀，厚德载物赢口碑。
黄淦芳除了大办实业外，还带领当地农民发家致富。在广宁县农业部门的大力支持下，他牵头成立专业林木合作社，辐射带动周边232农户造林，经营林木加工生产。他还大力支持家乡的各项公益事业，捐资助学，为农村出资修路。
用他的话说，企业家回馈社会、家乡是义不容辞的责任。
