凌刚基：哎，当时心不好用言语表达，叫一个焦虑。我不能在广告行业待不下去了，待不下去了，看着每天安装什么危险，自己也害怕，心里留下了阴影，我就干脆换行重新做一样事情。
2009年11月，准备转行的凌刚基盯上了餐饮。而且从重庆流行的酸菜鱼上获得灵感，要专门做乌鱼火锅。
凌刚基：永川当时的乌鱼已经很流行了。重庆人喜欢吃火锅，就盯着一个面去做，我方便做好啊。
凌刚基向亲戚朋友借了20多万元，开了一家乌鱼馆。而为了能做出自己的特色，凌刚基动了很多脑筋，经过反复练习，终于切出了乌鱼花。
凌刚基：慢慢地，不要把它切断了。我们是第一刀不会把它切断，然后第二刀，我们是一二三，第三刀才把它切断。让它形成一个十字形的。
记者：先横着切，然后竖着切。
凌刚基：对。慢慢的，而且要细。
记者：这个是你自己研究出来的吗？
凌刚基：应该说是看着那个菌花，别人切的挺好的。回去琢磨。
乌鱼花入锅后就翻了起来，即好看又容易入味。而在当地的其他餐馆，乌鱼通常被切成块状或者片状。
永川区餐饮商会常务副会长张海龙：正常的都是以片，乌鱼片为主。鱼花呢在调味入味这块，比鱼片更好一些。重庆人吃火锅，他喜欢麻辣。所以说凌刚基他们开的这个乌鱼馆呢。红汤乌鱼呢也是很受大家的喜爱。
凌刚基把乌鱼切成花，这看似很小的创新，却受到很多顾客的欢迎。3年时间，凌刚基的乌鱼火锅餐馆就开了20多家。
餐馆生意越爱越火爆，可2012年初，凌刚基却犯愁了。来吃乌鱼的人越来越多，送鱼的经销商常常跟他这样说。
凌刚基：我说今天送点鱼来吧，他说今天只能送两百斤啊。没有鱼，你看着点用吧。过几天才能到货。你省着点卖。你说开店的，客人要吃，我还得省着一点卖，这怎么可能嘛。
当时，乌鱼由于供求不平衡而发生了价格飙升和断货的情况。凌刚基到其他养殖户那去考察情况，又查了一下资料，他萌发了一个念头并为此激动了好久。
凌刚基：看着别人养鱼，把鱼苗放下去，然后每天给它不停喂食。一天三餐，然后鱼苗消毒。我觉得养乌鱼挺简单的。后来我说乌鱼那么紧俏，市场供求关系那么不平衡，我就想自己回家养乌鱼去。
记者：这鱼离水还能活吗？
我们做实验72小时没问题的。搁到潮湿湿润的地方。它可以用皮肤呼吸，保持湿润就能活。
记者：左扭一下，右扭一下。
凌刚基：钻草丛里，跑了。
乌鱼，俗称黑鱼。生活适应能力强又肉质细嫩。在重庆，乌鱼的消费量一直很大。2012年6月，凌刚基出资100多万元在重庆的这个地方承包下一片120亩鱼塘，开始养殖乌鱼。
凌刚基：我一想，我一百多亩地是吧，一亩地能收一万斤或者两万斤。那我一百多亩地是不是几百多万斤鱼啊。这个数字不可细算啊。能赚大发了，如果一斤鱼我能赚一块钱，或者能赚5毛钱，这都不得了啊。
凌刚基想养乌鱼不仅能满足自己餐馆的使用，还能卖到市场上赚钱。说干就干。凌刚基6月挖好了池塘，7月就买了10万块钱的鱼苗投放了进去。可到了9月，池塘就成了他的噩梦。
2012年9月1日，重庆爆发了大洪水，凌刚基的鱼塘被淹了。为了不让上游飘过来的杂草堵住排洪口，凌刚基一个人在池塘里站了整整一夜。
凌刚基：水会上涨很快。就会堵住排洪口，所以必须人在那守着，一旦堵住就把它捞了。那个才叫痛苦啊。上面下着雨，打着雷，闪电。然后自己还在水里面泡着，以前老怕那个闪电的，结果在那个时候什么都不怕了。就想着那个鱼别跑掉。
后半夜，天气越来越凉，凌刚基在水里瑟瑟发抖，最后只能蜷缩在水里。
凌刚基：我觉得会发生在别人身上，都是看到的，不会亲自在自己身上出现。一做这事儿，就遇到这么大的天灾啊。
第二天早上，雨停了。凌刚基从泡了一夜的池塘里爬出来，幸好守的这个塘的乌鱼都安然无恙，这给了凌刚基一丝安慰。于是他到养鱼的邻居家询问情况。谁成想，邻居跟他说了这样的话。
凌刚基：我说你们家鱼塘跑鱼没有，我还挺高兴的，我说我还没事儿。然后他说，哎，你们家鱼苗跑了。当时我那神经一下就紧绷了。
三教镇利民村村民陈传碧：打鱼的人太多了。有些打二十斤，打二三十斤的也有。我们那马路上，从我们那条街，起码摩托是停满了的。
凌刚基跑到自己鱼塘旁边的排水沟一看，很多附近的村民正在捞乌鱼。原来，凌刚基守了一夜的池塘好好的，而厂里工人照看的其他3个池塘里三个月大的乌鱼苗全都跑了出来。周边只有凌刚基一家养乌鱼，人们在排水沟里捞的分明是凌刚基池塘里跑的乌鱼苗。在水里呆了一夜的凌刚基看到这个场景，整个人都崩溃了。
三教镇利民村村民曾宪会：我看见他坐在那，天啊，我的鱼跑了，怎么做。男人都是流血不流泪，他都流泪了你说心疼不心疼啊。
凌刚基擦干眼泪，然后揣着钱，去找那些捞鱼的人，以高价把自己刚养了三个多月的乌鱼苗买了回来。一场洪水，总共让凌刚基赔了60多万元。创业以来的第二个跟头，凌刚基摔得有点狠。
凌刚基：做广告已经摔过一次了，这是第二次了。让我真正地明白了，做事不能莽撞。虽然有一颗好斗地心，有一颗创业的心，但也得有一定把握才开始做吧。因为从一个最低谷，慢慢慢慢爬起来是非常痛苦。
家人也第一次给凌刚基打起了退堂鼓。而凌刚基说再给他两年时间，如果不行就再也不养乌鱼了。
妻子何微：反正也才开始嘛，要不然就不做嘛。那个鱼嘛，跑了就跑了，我们就别养了。我们做餐饮，多开几家店。
凌刚基：我说我们已经投入进来了，干脆再继续做下去。因为我们已经有了经验了。我们再做两年看一下，如果不行我们放弃，如果行我们继续。自己给自己赌了一把。退一步我再干两年，我什么都没有。我浪费了两年青春而已，如果我博回来了，我赚的就更多。
凌刚基：前面来两个人拉，中间两个人拖着。
这天，凌刚基正带工人们在一个合作社社员的池塘里拉网收乌鱼。收上来的乌鱼都要销往重庆市江津区。现今，凌刚基的乌鱼不仅养得好，而且卖得好。
凌刚基：我们的鱼销到江津，大足。泸州、安岳。反正周边的区县我们都卖。
在这鱼塘里还有一个跟凌刚基一起拉鱼的人，他叫周运明，在铜梁区养乌鱼。这一天，周运明来跟凌刚基拉鱼，一起销往重庆市江津区。而原来，在凌刚基心里，周运明是个很特别的人。
凌刚基：因为他做得比我好，肯定是羡慕嫉妒恨的感觉。为什么他能做得比我好，他不出问题，我就出问题了，运气吗？不会吧。
2013年的时候，周运明的乌鱼养殖规模比凌刚基大。两个人都要卖乌鱼，凌刚基主要在永川区销售，而周运明也要卖往永川区，这样就出现了相互压价的恶性竞争，常常让收鱼的经销商占了便宜。
重庆市铜梁区乌鱼养殖专业合作社理事长周运明：就是互相杀价啊，你也卖我也卖。来收鱼的人，为了他的利益，肯定要鱼塘来的时候就把价格压得非常低。
2013年9月，凌刚基找到周运明，提出的建议不仅让两人握手言和，还一起把乌鱼卖出了好价钱。
在这之前，重庆的乌鱼主要由广东等地进货，本地乌鱼的养殖零散，而且销售量不占优势。2013年9月，凌刚基找到周运明等三家乌鱼养殖合作社，提出要一起成立乌鱼养殖联合社，不仅统一销售价格，还统一养殖时间，并给社员提供技术支持，共同扩展销售市场。
周运明：我们联合社联合起来的话，相对来说，这条鱼360天供应商户，货源能够保证。相对来说，利益就是我们自己的了。就把风险也控制在我们自己的手上了。
自从成立了乌鱼养殖联合社以后，凌刚基他们一起控制了重庆乌鱼市场百分之四十的销量。再加上养的乌鱼品质好，凌刚基他们已经有了价格主导权。今年，每斤乌鱼价格比外地运来的乌鱼高出了8角钱。并已销往了重庆及周边的十四个区县。
凌刚基：抱团发展。力量更大，抗性更强。能够形成一个产业，良性的循环。我们的竞争对手不是我们重庆内部了，可能我们的竞争对手是广东的，湖南的了。是他们外面进口过来的鱼。从事经营过程中，不要学着跟同行业成为敌人，一定要把你的敌人想尽一切办法变成朋友，资源共享，以诚相待。
不到两年时间，凌刚基就从失败的阴影里站了起了。2015年，他们的乌鱼养殖联合社总销售额已达6000多万元。现在，凌刚基还在永川区的八个乡镇都开了乌鱼馆。从源头养殖到餐饮，凌刚基把乌鱼变成了一个产业链。
