今年1月至5月，国内肉兔养殖业一路看好，兔产品交易量创近几年市场红火之最，养兔户不想赚钱都难。众所周知，这一兔业市场新格局，是去年以来我国兔业市场复苏和猪、禽业市场走下坡路连锁反应的结果。笔者以为，这一兔业市场新格局，仍将主导我国今后1年~2年的兔业发展。
市场缺口越拉越大去年以来，欧盟、俄罗斯、日本、韩国对我国兔产品的需求有增无减，2006年我国出口兔肉1．3万吨~1．4万吨，有望比上年增加30%~40％。国内市场对兔皮、兔毛、兔肉产品开发的新品叠出，消费领域不断拓宽，尤其是我国农业部把每年的6月6日定为“兔肉节”，宣传兔肉、消费兔肉，自南而北的兔肉消费时尚逐步风靡全国。按一人一年食用一只肉兔计算，全国就需要增加年产1万只商品兔规模的养殖场13万个。兔产品市场缺口越拉越大，今年1月~5月，国内肉兔价位在每公斤11元左右。养兔效益跃居六畜之首，加盟者与日俱增。
人们对“绿色”肉食品的追求，推动兔业养殖随着物质、文化生活水平的提高，人们的环保、健康意识和科学文化水平随之攀升，对“绿色”肉食品的追求越来越迫切。但近些年来，疯牛病、口蹄疫、猪链球菌、禽流感、二口恶英、瘦肉精，还有近海鱼类的污染，水产养殖中的滥用激素，使人们谈肉色变。人们强烈呼吁：安全肉。而兔肉恰到好处地成为向人类提供丰富营养的无公害“绿色”肉食品。目前，一些党政军部门、学校、企业、工厂食堂、餐厅已经开始大量食用兔肉。初步形成了“兔肉消费———肉兔 獭兔养殖———加工———营销”的产业链条。
饲料成本低，养殖效益高某些地方的猪链球菌病、禽流感和口蹄疫等，尽管已经得到较好控制，但留给人们的记忆伤痕和与此伴随而来的猪、禽类产品行情下跌，导致猪、禽类养殖和饲料消耗减少，使兔业饲料货源充足，饲料成本降低，养兔效益相对提高，这些因素直接刺激了养兔业的发展。
猪、禽类空栏圈亟须兔业来填补我国养猪业在经历了今年春节期间的小幅高峰后，一直处于下跌状态。据调查，目前自繁自养且技术较好的，每头育肥猪尚有30元~50元的收入空间，购进仔猪饲养的，基本处于保本经营。再看玉米等饲料粮食价格，经过两年多时间的上扬后，已经升至峰点，难以规律性上升。加之近期猪发病率较高，治疗投入相应加大，从而影响养殖效益，近期难以走出周期性低谷。
禽产品市场，我国多数消费者所喜欢食用的鸡翅、鸡爪、鸡杂碎，恰是被国外消费者抛入下水沟的下脚料，国外将其比我国产品低5000元每吨的价格出售给我国。加上禽流感因素，国外鸡产品进口不断蚕食国内企业的市场份额。据商务部统计，今年仅前两个月，我国禽产品进口额与上年同比就增长了142．9％，我国养鸡业因此损失超过600亿元。
许多鸡、猪养殖户无利可图，倾窝抛售，形成空圈栏。有的耐不住养猪养鸡棚舍、笼具、水电设施和场地闲置造成的损耗，看准兔业市场，把养猪养鸡设施稍加改造，就加入到养兔一族。提供的大量兔肉以其营养和美味高居畜禽肉之首的特色，利用猪、鸡养殖受挫提供的准入机会，取代猪肉、鸡肉而占居人类的餐桌，促成了家兔养殖市场化，食用兔肉习俗化。
看着市场养兔好赚钱前些年，养兔户选择种兔一不看市场，二不看价格，首先看体形特征，认为选准了品种和特征就是成功。但结果表明，“品种”并不完全等于“销路”，因此倒闭、赔钱的比比皆是。在市场经济推动下，兔业产品开发和兔业市场开拓不断成熟创新，品种、体形不再是养兔成功的唯一条件。如肉兔屠宰、出口个体重量目前多以2．25公斤~2．75公斤为好，5公斤以上的大体重肉兔由于肉硬味差已不再是肉兔的优势。山东省诸城市本明兔业开发有限公司瞧准这一市场走势，用不同品种肉兔杂交，为日本客商生产医药原料用兔，80日龄可达2．5公斤以上，综合效益超过国内市场一般肉兔一倍左右。兔业生产从“品种”型转变为“市场”型，引导更多的“市场通”驰骋于兔业养殖经营中。