2月12日，中江县下着绵绵细雨，可该县农友植保合作社经理范昌建却没闲着，正忙着给麦田喷洒农药。“这两天是小麦蚜虫病的高发期，用药防治必须及时。”只见他一边说话，一边用双手操纵着一个带天线的遥控器，在他身前数米外的半空中，悬浮着一台伞状机器，农药从机器的悬杆中均匀喷出，倾洒在田间。这是他们合作社最新引进的植保“利器”——无人机。
“当初引进这个无人机，主要是为了应对水稻抽穗期的病虫害防治。”范昌建告诉记者，如今中江县的种粮大户越来越多，每年七月中下旬，当地的水稻便会陆续进入抽穗期，这短短的几天时间是病虫害的高发期，一旦防控不到位，就会影响全年的水稻产量。
这个关键时点让很多种粮大户头疼不已。长期以来当地的农药喷洒普遍依靠人力，在如今农村主要劳动力不足情况下，高温作业的艰苦加重了“用工荒”，大户们要么承受30-40元/亩的人力成本，要么根本请不到人。对他们而言，采用机器科学播洒农药是最为合宜的方法。但对一个普通的种粮大户或粮食生产合作社，投资十余万元购置这样一台无人机，成本实在过高。正是瞅准了这个商机，范昌建等人去年6月斥资12万元从南京某航空研究所购买了一台无人机。
“这台无人机配备了稳定装置和GPS导航。”范昌建引进的是一台悬翼无人直升机，机身呈伞状，以发动机为中心，八条支架环形展开，每条支架末端都配有一根小悬翼，喷洒农药的喷头位于支架上，而装农药的桶则置放在发动机底部，每次能装五公斤左右的农药。
“一台无人机共配备了三组电池，每组电池能保证15分钟左右的飞行时间，可完成5到10亩农田的农药播洒。”范昌建现场向记者进行了演示，通过现场遥控，这台微型无人机缓缓升上天空，在短暂悬停后开始喷洒“农药”，喷出的水雾既细密又均匀，并覆盖了数米的范围。这样能够有效避免传统人工喷洒造成的过度施药隐患。范昌建还介绍说，由于配有GPS导航，该无人机可根据作物植被的高低进行调节，飞行高度可以从50厘米到150厘米，还能实现远距离飞行，特别适宜在丘陵地区使用。
据范昌建介绍，去年7月水稻抽穗期时他们的首台无人机在中江县永泰镇、兴隆镇多处进行服务，为近6000亩农田进行农药喷洒，当年底他们又购置了第二台无人机，这台无人机还新增了地块识别系统，更加利于科学播洒农药。
用无人机打农药不仅安全，而且效率高成本低。范昌建初略计算了一下，两台无人机同时作业，最快一天就能完成千亩农田的施药工作，而给同样面积的农田播洒农药，无人机播洒的成本仅为人工播洒成本的大概三分之一，另外除了在水稻抽穗期打药外，这种无人机还能满足其他农业生产过程中的打药需求。
“才开年，已经有不少人来咨询了。”范昌建告诉记者，目前他已经与好几个种粮大户形成了口头协议，待到农忙时节，他们就会携带无人机，为这些大户们提供服务。
“这是一个很好的发展方向。”中江县农技站站长莫太相告诉记者，标准化、规模化、机械化生产是现代农业生产的几大重要元素，这就要求在农业生产中，除了做到机播、机种、机收，也要实现机防。就目前呈现出的效果来看，作为一种机防手段，无人机打农药不仅作业效率还是施药效果都优于人工打药，并能够很好地缓解当下农村劳动力不足的困境，顺应了该县农业的发展趋势。
