“今夜我要枕着这枚奖章睡觉，因为这是我最重要的荣誉之一。”刚刚获得中国政府“友谊奖”的澳大利亚农业专家罗伯特·弗瑞瑟·帕克兴奋地对记者说，“我已经爱上了这里，并期待在中国工作得更久”。
帕克是国际小麦锈病研究领域的权威之一，曾任澳大利亚悉尼大学植物育种研究所锈病研究室主任、澳大利亚全国作物锈病控制项目总负责人，并获得过澳大利亚“杰出青年科学家奖”。2004年，帕克成为河南天民种业有限公司的外籍顾问，2005年起任该公司小麦育种抗病育种室主任。
到中国工作以来，帕克结合“超级小麦”育种这一国家重大引智项目，帮助建立了改良小麦抗病性的育种理论和方法。运用该理论和方法培育出的“兰考系列超级小麦”具有综合抗病的突出特征，5年来在黄淮麦区累计推广3500多万亩，增产小麦25亿公斤，增收节支2.6亿元，新增社会效益34亿元。帕克还帮助企业筹建了“超级小麦遗传育种国际合作研究试验站抗病育种试验室”，邀请国际上多位顶级抗病育种专家共同开展科研工作。与此同时，帕克向试验室无偿提供了各类抗病育种实验仪器设备25套，以及多项先进育种方法和技术等。由于帕克贡献突出，他于2008年获河南省政府“黄河友谊奖”。
不过帕克坦率地告诉记者，他在来中国以前，对中国的了解其实并不多。但他有一个坚定的想法：就是利用他的农业知识，帮助中国这个世界上人口最多的国家更好地解决吃饭问题。
来到中国以后，帕克首先感受到的是中国人的周到热情，大到工作环境，小到吃饭睡觉，中国同行都给予了他无微不至的关照。帕克回忆说，有件事至今他引以为荣。那是2004年第一次与中国同事一起吃饭，虽然安排的是中餐，但因为主人担心帕克不会使用筷子，仍为他专门准备了刀叉。可谁也不知道的是，帕克曾在读大学时专门学习过如何使用筷子，于是他在餐桌上很自豪地“秀”了一把他用筷子的技术。
在中国的这些年里，中国人的勤奋好学给帕克留下了深刻印象。他接触的人当中有一同进行科研的中国农业专家、学习农业专业的学生，也有普通农民。这些农业专家时常是白天工作一整天后，晚上还在试验室加班加点。帕克表示，他曾与世界上很多国家的农业专家合作过，中国人无疑是其中最勤奋、也是最聪明的群体之一。而当帕克在农业院校举行讲座时，他非常惊讶中国竟有如此多的青年学生在学习农业，并且表现得非常活跃，向帕克提出了许多很好的问题。“还有那些普通的中国农民，他们对土地的热爱与关切令我感到震撼。”帕克说，中国农业在国家的重视和支持下，正取得快速进步。
帕克最后说，中国的人口已达13亿，对其他国家而言，仅解决这些人的吃饭问题就是一个很大的困难，但中国不仅做到了，还使很多农民逐步富裕起来，过上了好生活，“我最幸福的事就是目睹了中国农业的进步”，这是新中国最了不起的成就之一。
