在全椒县管坝，有一道独具地方特色的风味名吃——五香卤牛肉，日前，全椒县进行第三批省级非物质文化遗产名录申报工作（本报曾作报道），“管坝牛肉”作为四个申报项目之一赫然在列。这背后，“管坝牛肉”的老板王礼庚作出了突出的贡献。如今，王礼庚的牛肉加工厂年加工黑水牛4000头以上，产值超过2000万元，当地群众也佩服地称他为“牛肉大王”。
力创“管坝”牛肉品牌
管坝牛肉由管坝回民王氏第11代传人采用祖传秘方精制而成，其独特的口味令无数食客垂涎三尺。
在全椒县襄河镇花园工业园区，有一个占地6500平方米的厂房，这就是全椒县礼庚管坝牛肉有限公司所在地。今年30多岁的王礼庚，从1996年开始，就跟随父亲学习宰杀、烹制技术。两年后，他建议父母在县城开设一个销售点，却遭到他们的极力反对，说一年能挣个万把块钱就行了，不必要冒险。在他极力说服父母后，1998年，他在县城最大的南屏菜市场设了个销售点，一年后却亏损近5万元。一时间父母的压力，左邻右舍的冷嘲热讽使他一筹莫展。
痛定思痛，他认真分析了原因，原来其他牛肉经营户也经营管坝牛肉，但他们采用的是病牛或不出血（电击）的宰杀方法，大大降低生产成本，降低销售价格，搞不正当竞争。摸清原因后，他认为，自身要发展，必须在品牌上下工夫，在质量上要绝对过得硬，真正与其他经销商区别开来。2000年，他率先向国家商标局申请注册商标，2001年5月被核准，以“管坝”地名成为全椒县首例申请注册商标的个人。
曾到云南买过黑水牛
记者问王礼庚，他为何只卖黑水牛肉而不卖黄牛肉？王礼庚笑着说出了内幕。原来水牛因为养殖时间长，所以牛肉很结实，肉质紧密，农村人讲经得住拽，有咬头。那黄牛肉呢？黄牛肉不行，因为黄牛饲养的时间很短，肉吃起来就没有那个咬劲。这是由市场来决定的。
王礼庚的水牛肉越卖越好，在全椒县一连开了6个销售点，销售旺季他每天要屠宰十几头牛，销售5000多公斤水牛肉，一天的营业额达到十几万元，然而，他的好日子到了2003年却遇到了麻烦。
水牛一直是庄稼人干农活的好帮手，2002年，全椒县大力推广普及农业机械化，农用拖拉机逐渐替代了黑水牛，养水牛的人越来越少，价格却越来越高了，这可急坏了王礼庚。
2004年春节前正是牛肉的销售旺季，当地的活牛异常短缺，导致王礼庚几个牛肉销售网点经常断货，他不得不派人去云南采购42头黑水牛，尽管在回来的路上倍加小心，但回来之后还是死了12头牛。这次到云南采购活牛，不但没有赚到1分钱，反而损失了十几万元。这次教训让王礼庚意识到，要想解决水牛的来源问题，必须将希望寄托在当地的那些养牛的农户身上。
带动群众养牛共同致富
他采取包供牛苗、包防疫、包回收的办法，扶持了26户发展养牛，计饲养600头，一年后回收，农户每头牛平均年纯利润1100元，丰厚的利润使群众踊跃发展养牛业。
谈到“管坝牛肉”申报省“非遗”一事，王礼庚感到自豪的同时，也觉得责任重大，他将不断寻求发展，将“管坝牛肉”品牌做大做强。
