自２００８年的“三鹿”事件曝光后，中国的乳制品市场还从未像今天这般火爆过。种种迹象都表明，中国乳业的格局在发生改变。
记者在采访中了解到，涨价和“奶荒”正在倒逼伊利、蒙牛等中国乳业巨头完善产业链，加速调整全球奶业布局；加大牧场建设，通过自建奶源来缓解供应链上游的紧张状况。
进入１２月，上海光明乳业、北京三元食品等品牌的部分乳制品产品开始提价，涨幅８％左右。至此，自７月以来，中国乳业几乎所有品牌都进行了产品提价，幅度多数在５％－２０％。
“合理的奶价是维护奶业平稳健康发展的关键，长期低价不利于奶业平稳健康发展。”内蒙古农牧业厅畜牧处处长白音认为，此次涨价属于奶价在长期偏低之后的理性回归。
记者在市场调查发现，此轮涨价潮中，低端液体奶涨幅最大，而高端牛奶涨幅并不明显，奶粉则几乎没有涨价。分析人士指出，这主要是因为高端奶和奶粉利润丰厚，部分消化了原料奶价格上涨而增加的成本。
记者在内蒙古自治区、黑龙江省、河北省等多个奶业大区了解到，２０１２年原料奶的价格普遍在３元多，但自去年下半年以来持续攀升，在连涨１４个月之后，多地区的原奶价格已经接连突破４元和５元。
“根据成本测算，目前合理的原奶收购价应该在４元左右。但现在已涨到５元、甚至６元，快要失控了。”蒙牛集团副总裁姚海涛说。
“在原料涨幅这么明显的情况下，乳企一起涨价，要比有的涨、有的不涨更合理。”内蒙古自治区社会科学院经济所所长于光军说，在过度竞争时代，企业即便亏损也不涨价，而是通过“价格战”争抢市场。这导致奶价长期过低，企业低水平竞争，行业不能健康发展，而这也是乳业曾经出现掺假造假现象的主要原因。
“过去是过度竞争了，导致我们的奶业到处都是病。现在就像是在黑暗中行走的人，终于看到了一线光明。”于光军说。
据受访企业反映，因为散养奶农大量退出行业，中国乳业遭遇了罕见“奶荒”，是奶价大幅度上涨的原因。据统计，２００８年全国有奶农２６０多万户，２０１２年只有不到２００万户，估计２０１３年奶农的数量还要下降２０％。
蒙牛集团有关人士表示，目前原料奶供给跟乳企加工能力相差５０％，保守估计３年后中国供给缺口仍将维持在２０％左右，并长期存在。中国乳制品工业协会会长宋昆冈指出，奶源紧张将成为眼下制约中国乳业发展的主要因素。
近年来，国外品牌除了奶粉产品在中国市场的占有率迅速提高外，液体奶产品也在加速布局。据行业统计，今年１至８月中国液体奶进口已达１２。９９万吨，同比增加１２２。３７％。
为了应对来自于全球的竞争，伊利、蒙牛等中国乳业巨头也开始加速在全球的奶业布局。今年以来，伊利就已经三度出手，分别于４月在新西兰投资奶粉项目，７月与美国最大的牛奶公司ＤＦＡ达成战略合作，１１月与意大利乳业巨头斯嘉达公司达成战略合作。
另外一些大型乳企选择在此时加大牧场建设，通过自建奶源来缓解供应链上游的紧张状况。伊利集团相关负责人说，“奶荒”倒逼奶业加速了上游建设规范化、规模化的进程。
“‘奶荒’恰恰证明中国确实是全球乳业未来的增长点。”伊利集团执行总裁张剑秋说，与消费者的悲观不同，企业对奶源市场普遍持乐观态度。
伊利方面称，原料奶收购价的增加促使奶农们重新燃起养牛的热情，新西兰等国外奶源已经进入更好的产奶期，再加上国内奶企自建牧场产能的逐渐释放，原奶供应量短缺的因素正在消除，“奶荒”现象有望缓解。
