近年来，晚稻的早穗现象发生面积较大，成为障碍晚稻产量和质量的重要原因之一。早穗的晚稻植株一般于8月下旬便开始抽穗，比正常晚稻提早10～15天；且早穗的晚稻齐穗的时间拉得很长，一般达半个月左右，比正常的晚稻齐穗期延长了6～9天。由于早穗的晚稻在秧田里即开始了幼穗发育，过早地进入了生殖生长，“未嫁先孕”，所以整个丘块分蘖少，苗势差，田间表现为高矮不一，成穗较少，空秕率增加，一般减产20%以上，严重的减产50%左右。晚稻“早穗”重在于“防”。
尽可能适时插秧。如果晚稻适时插秧与前作有一定的季节矛盾，可以采取前作适早收获的办法。比方说，前作是辣椒或黄瓜，7月下旬其价格很低，且后期产量和品质大幅下降，不如提早谢园。如果晚稻适时插秧增加的产量不足以弥补前作损失，就不能盲目地提早收获前作，可采取两段育秧或假植的方法，防止秧苗超龄老化。
对可能超龄的秧苗进行假植。如果有空闲田，则可利用其作为寄秧田，按照13厘米×13厘米的规格假植，每蔸寄插双株，待前作收获后再正式移栽到大田。如果没有寄插田，则要在秧苗接近超龄的临界时，将秧苗拔出，在原地假植，以防止秧苗老化。
加强秧龄偏长的晚稻田间管理。首先要适当密植，保证增加20%左右的基本苗，杂交稻要保证10～12万以上的基本苗，常规稻要保证15万左右的基本苗。其次是移栽时注意浅栽，并尽可能在下午移栽，防止移栽过深和气温过高时插秧。采取前期促发分蘖的方法，适当增施氮肥和钾肥，有条件的丘块做到浅水勤灌。
注意抽“野鸡毛”现象。抽“野鸡毛”（也称抽长叶）是杂交稻早穗的信号。表现为主茎的剑叶过早（一般在插后10天）出现，又粗又长，比分蘖苗高得多。对此，不少的农民朋友以为是品种纯度问题，于是等待索赔，错过了处理时机。这里，需要注意“杂株”与“野鸡毛”的区别。杂株的主要原因是种子不纯含杂超标引起，而抽“野鸡毛”是秧龄过长引起的。杂株与正常植株是不连体的，而抽“野鸡毛”的植株主茎与分蘖是连体的。对抽“野鸡毛”的植株，要从已打苞长出剑叶的主茎倒数第3片叶处割掉，再结合中耕，每亩施尿素5～8公斤，促进早分蘖，多分蘖，力争在8月20日前达到理想的苗数。
适当施用“920”。早穗的晚稻，由于齐穗期拉得长，所以抽穗的植株与未抽穗的植株、早分蘖与迟发分蘖存在着争夺养分的矛盾。其中，未抽穗的迟发分蘖总处于弱势的地位，故后者虽有“身孕”，但没有“分娩”的机会，因而大大降低了分蘖成穗率。而施用“920”（赤霉素）可较好地解决这些问题。方法是：在早穗丘块抽穗达到了50%左右时，每亩用“920”1.5克，先用少许浓酒溶解后，再对水40公斤喷施。一般每亩可增加有效穗数10%左右，增加产量30～50公斤。
