去年9月，第一届国际甜高粱会议在北京举行，来自 21 个国家的甜高梁专家研究讨论了世界各国发展甜高粱的有关情况，会议充分肯定了甜高粱为生物产量最高的一种高能作物，它对缓解下个世纪的能源危机将起到重要的作用。那么甜高粱到底是一种什么作物？为何能赢得众多专家的青睐？带着这些疑问，我们走访了中国科学院植物研究所甜高粱项目组负责人黎大爵研究员。
据黎先生介绍，甜高粱是继甘蔗、甜菜等之后的又一糖料作物，主要是其茎秆甜度极高，在完成生理成熟时，含糖量可达15％～28％，且收获后的种子产量与普通高粱接近。不仅如此，甜高粱还有许多其它糖料作物无法比拟的特性。一是其生育期短，根据品种的不同和栽培环境的差异，生育期一般在3个月～6个月，故在我国除个别高寒地区外，从南到北均可种植，在广东、广西等地，甚至可以一年两熟。二是种植方式简单，既可以用种子繁殖，也可再生栽培；既能单独种，又能和其它作物套种；既可直接播种，亦可育苗移栽，一旦选定品种，即可根据当地环境特点来确定种植。三是其生长速度快，有的品种平均每天能审高12厘米，简直如雨后春笋，难怪黎先生说有时出差半个月回来，竟不敢认自己的试验田，到成熟时一般秆高达4米～5米。
据了解，甜高粱对环境条件要求不太严格，对土壤适应能力很强，无论是在松散的砂壤土上，还是在粘重的土壤上均可种植，特别是它还具有很强的耐盐碱能力，PH值从5.0～8.5各品种均能很好地生长，据国外试验结果表明，甜高粱对盐碱的忍耐力比玉米还要大。此外水分也没有成为甜高粱生长的制约因素，在广西的融安，甜高粱‘M－81E’品种种植中长期遭受高温和干旱，不但没有造成秕粒现象，而且还获得了亩产4250公斤茎秆和l90公斤籽粒的收成。
甜高梁不仅耐旱，其耐涝性也好，在山东菏泽地区甜高粱试验基地，周围几百亩地里大部分作物被水淹死，只有甜高粱“凯勒”依然青枝绿叶，郁郁葱葱，真可谓是旱涝保收。
甜高粱具有这么多的生理生态特性，那么，它究竟有何用途呢？黎大爵研究员介绍说，甜高梁的应用前景非常广阔，目前应用较多的是用来制糖，现在我国已有一些实例，其产品均符合国家有关标准。在南方的甘蔗产区，甜高粱作为糖厂的补充原料，可使榨季提前2个月～4个月；此外，甜高梁也是酿酒的理想原料，有资料表明，按每亩甜高粱产 3000公斤～5000公斤秆来算，可酿制出 60 度的白酒150公斤～300公斤，用来制酒精，可生产233升～267升。
用甜高粱秆作牲畜饲料，效果也非常理想，甜高粱茎杯甜嫩，营养丰富，牲畜特别爱吃，不仅可增加其产量，而且可以提高动物的泌乳力。而鲜嫩的甜高粱叶片又是草鱼抢食的饲草。
在国外，利用甜高粱秆打浆造纸，提炼味精，利用下脚料生产纤维板等已不再是什么新鲜事了。
目前，世界上许多国家已把甜高架作为种植领域的佼佼者争相发展。在我国，随着种植结构的进一步调整，甜高粱这一高能作物也必将在神州大地上逐渐“甜”起来。
