竹鼠的驯化是饲养竹鼠成败的关键。选择无病伤、身体健壮的野生竹鼠作为驯养的对象。刚购回来或捉回的竹鼠不要马上合群饲养，先隔离观察几天确认无伤病才能合群，合群前将2个鼠笼贴在一起半小时让竹鼠适应对方气味后再放进池里。如果池里有其它竹鼠，要投放大量食物，让池里竹鼠忙于采食分散精力，再悄悄地把竹鼠放进池里，最好在晚上进行，并在旁边观察10分钟左右，如果打斗不停，应捉出来单独饲养一段时间后再合群。
刚购进来的竹鼠要注意驯食。竹鼠有一个特性，一旦形成固定的食物结构就很难改变。所以首先要了解它的来源，如果是在竹林丛中长大的就用鲜竹诱喂，如果是在芒草地捕获的就要用芒草根来喂，无法了解其来源的就用各种食物试喂。诱吃成功后，可过渡到多样化饲料，逐渐改为人工栽培的甘薯、竹子、玉米、象草秆、甘蔗等，然后再驯化喂配合饲料如大米饭、小鸡料、矿物质、维生素等。驯食要有耐心，逐步过渡。
