黄粉虫一生（指一个生长周期），分为卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。
（１）卵。乳白色，很小，长约1-2毫米，直径为0.5毫米，呈椭圆形。卵外面有卵壳，比较薄，起保护作用，卵液为白色乳状粘液。卵分为：卵壳、卵核、卵黄、原生质。
（２）幼虫。黄色有光泽，长约35毫米，宽约3毫米，呈圆筒形。有十三节。各节连接处有黄褐色环纹。腹面淡黄色。头胸所占虫体的比例较短，约为身体的1/5。身体直，皮肤坚，中间较粗。腹部末端一节较小。头缝呈Ｕ字形，咀扁平。尾突尖，向上弯曲。
（３）蛹。幼虫长到50天后，长约2-3厘米，开始化蛹。蛹头大尾小，头部基本模样，两足（薄翅）向下紧贴胸部。蛹的两侧呈锯齿状，棱角。蛹初为白色半透明，体较软，渐变褐色后变硬。
（４）成虫。蛹在25℃以上经过一星期后蜕皮为成虫。成虫刚刚蜕皮出来为乳白色，甲壳很薄，十来个小时后变为黄褐色，黑褐色，有光泽，呈椭圆形，长约14毫米，宽约6毫米，甲壳变得又厚又硬，这时完全成熟了。经过交配产卵进行第二代繁殖。虫体分为头、胸、腹三部分。成虫头部比幼虫头部多长出一对触须，并且是幼虫面的五倍长。足三对，一对长在前胸部，二对长在腹部，足长比幼虫长8至10倍。每个足尖二个钩爪，足趾上有毛剌。背部翅膀上有竖纹若干条。成虫虽然有一对漂亮的翅膀，但只能作短距离飞行，翅膀一方面保护身躯，另一方面还有助于爬行。
二．生活习性
黄粉虫生性好动，昼夜都有活动现象。一般发生3-4代，世代重叠，无越冬现象，冬季仍能正常发育。适宜的繁殖温度为10-38℃，在20-25℃下，卵期7-8天，幼虫期122天，蛹期8天，从卵发育至成虫约需133天；在28-30℃下卵期3-6天，幼虫期100天，蛹期6天，卵发育至成虫只需110天。湿度对其繁殖影响也很大，相对湿度以60-70％了为适宜，过高湿度达90％时，幼虫生长到2-3龄即大部分死亡，低于50％时，产卵量大量减少。成虫羽化率达90％以上，性别比1：1，喜群居，性喜暗光，黄昏后洗动较盛。羽化后的经3天交尾产卵，夜间产卵在饲料上面，每条雌虫可产卵约200-600余粒，常数十粒粘在一起，表面粘有食料碎屑物，卵壳薄而软，雌虫寿命1-3个月不等，产卵一半月后，产卵量下降，可以淘汰。7-8月卵期要1周，幼虫有1-10个龄期，约4-6天脱皮1次，历经60-80天，喜群集，在13℃以上开始取食活动。
黄粉虫在25℃时，经3-5天即可孵化，温度降低则延迟孵化。幼虫化蛹后要
及时与幼虫分开，因为蛹不会活动，有被虫咬的可能。分开后要把蛹放在通风、温度、干燥的环境中，在20℃以上时，经过一星期基本上能变成蛾子。
养殖黄粉虫的基本设备
一．厂房准备
饲养黄粉虫的场所最好选择在背风向阳、冬暖夏凉的屋里，光线不宜太强，保持温暖，最适宜温度是10～35℃，相对湿度70％。夏季气温高时，洒水在地上降温；冬季要保温，以保证黄粉虫正常生长发育的需要。
二、用具准备
黄粉虫主要的设备是网筛和饲养容具。
网筛盒：供成虫产卵用，又是分离虫卵、虫体及饵料的工具。可用木盒框装上塑料纱网。
容具：有柜、箱、池、盒等。网箱规格大小，依虫量多少而定，一般为40厘米×80厘米×10厘米为宜,最大为50厘米×100厘米×15厘米为宜。容具内壁四周要求光滑.
养殖黄粉虫的基本要求
１、对饲料的要求：
在自然界中，黄粉虫吃的食料来源广泛，故在人工饲料中不必过多讲究食料，但为了尽快地生产黄粉虫，则以麦麸、米糠、饼粉、包谷面、青草、胡萝卜、白菜等物，以增加营养，但其中要有80％麦麸为适合。幼虫和成虫都要给予饲料，一般3-7天投料一次，虽然黄粉虫很少病害，但不能投放发霉的物质。
２、对温度的要求：
成虫繁殖适宜温度20-30℃，卵为15-25℃，幼虫及蛹以25-30℃为宜，最适宜相对湿度为60－70％。夏季要注意通风，冬季低温要防寒加温。
黄粉虫的卵，在25℃时，经3-5天即可孵化，温度降低则延迟孵化。产
卵与温度关系密切，黄粉虫适应的温度范围较广，一般当虫体含水量接近适宜时，低湿大气能够抑制新陈代谢而延期发育，高湿大气却能加速其发育
蛹期虽然不吃不动，但在呼吸，故仍需置于通风干燥，保湿的环境中，不能封闭和过湿，以免蛹腐烂成黄黑色。若在南方炎炎夏季致死蛹皮容易干枯，要适当翻动，喷一点水雾滴，以保持蛹皮湿润。
３、对水份的要求：
黄粉虫有耐干旱的习性，但正常的生理活动没有水份是不能进行的；黄粉虫从外界获得的水份方式有三：一是从食物中取得水份，因此必须经常投以瓜皮、果皮、蔬菜叶之类；二是从空气的温度中通过表皮以吸收水份。若在南方炎热季度要在饲养盒中喷少许水滴，以造成湿润小气侯。三是黄粉虫从体内物质中转化亦可获得水份，因有机物质的最终氧化都能产生水和二氧化碳。
４、对光线的要求：
黄粉虫生性怕光、好动、而且昼夜都在活动，说明不需要阳光，甚至雌性成虫在光线较暗之处比在强光下产卵要多。
