1 鸽子年龄的识别方法
学会和掌握识别鸽子年龄的方法，对肉鸽适时进行配对繁殖和选育良种具有重要的意义。鸽子大多数可活10～15年，最佳生育龄为2～4岁，肉鸽一般可利用生产期5年。下面笔者介绍几种识别鸽子年龄的方法。
1.1 从鸽子羽毛的更换规律来识别 主翼羽用来识别童鸽的年龄。鸽子的主翼羽共10根，在2月龄时开始更换第一根，以后则每隔13～16天左右顺序更换1根，换至最后一根时，鸽子约6月龄，已是成熟的时候，可开始配对生产。鸽子副主翼12根，主要是识别成鸽的年龄。副主翼羽则每年从里向外顺序更换1根，更换后的羽毛显得颜色稍深且干净整齐。
1.2 依鸽子法氏囊的大小及有无来识别 鸽子的法氏囊位于泄殖腔的上方。童鸽的法氏囊比较大，成鸽时变得较小，几年后法氏囊变得很小，或者只剩下一点痕迹。
1.3 从鸽喙的形状及嘴结痂来识别 鸽子的年龄越大，喙的末端越钝，越光滑。乳鸽喙的末端较尖，软而细长；童鸽的喙较厚而硬；成年鸽喙较粗短，末端较硬而滑。成年鸽由于哺育乳鸽，嘴角出现茧子，成结痂状。年龄越大，哺仔越多，嘴角的茧子就长得越大，5年以上的亲鸽，嘴角两边的结痂粗如锯齿状。
1.4 从鸽子的鼻瘤大小及颜色来识别 乳鸽的鼻瘤红润，而童鸽呈浅红且有光泽，两年以上的鸽子鼻瘤有薄薄一层的粉白色外层，四五年以上的鸽子，鼻瘤粉白而变得较粗糙，10年以上的鸽子则鼻瘤显得干枯粗糙，鸽的鼻瘤也随年龄的增大而稍微变大。
1.5 依鸽子的眼睛灵活性及眼圈裸皮皱纹的多少来识别 幼鸽的眼睛较机灵，童鸽及年轻成鸽眼睛炯炯有神，瞬膜闪动较快，年老鸽眼神迟滞，灵活性较差。另外，青年鸽的眼圈裸皮皱纹很细，随着鸽子的年龄增大，裸皮的皱纹越来越粗厚。
1.6 从鸽脚的颜色和鳞纹的粗细来识别 童鸽脚的颜色鲜红，鳞纹不明显，鳞片软而平，趾甲软而尖，脚垫软而滑；两年以上的鸽脚的颜色呈暗红，鳞纹细而明，鳞片及耻甲稍硬而弯；5年以上的鸽脚变紫红色，鳞纹明显而粗，鳞片突出且粗糙，上面附着白色小鳞片，趾甲粗硬而弯曲，脚垫厚而粗硬。
1.7 从鸽子的脚环来识别 肉鸽及观赏鸽的脚环往往只标明号码，这可根据戴脚环时登记的时间来确定；信鸽的脚环上往往注明出生日期，由此可知年龄。
2 鸽子的抓捕方法
掌握鸽子的抓捕方法，在生产中也很实用。在成群童鸽中捕捉鸽子，可用鸽罩捕捉。捕捉罩可以自制，用一块100cm×200cm的胶丝布，缝成一个漏斗形或长方形的袋子，袋口的周围用大号铅丝穿成圆形，固定在一支2～5m长的小毛竹末端，就可以捉鸽了。用此罩可将在鸽舍地面、高处及飞行的鸽子捕捉到。捕到鸽子后就要用手去抓，先以拇指压住鸽子背部，其余四指轻握腹部，并用食指与中指夹住鸽的脚，然后头上尾下从罩里缓慢取出。
要将鸽子交给别人时，以右手压住鸽子的背部中央及肩膀，大拇指压住颈部左侧，将中指、小指放在腹部，并以无名指及小指将脚夹住，这样可很方便地将鸽子交给别人。
从别人的手中接鸽子时，可用前面介绍的双手抓鸽法。将鸽子放入鸽笼的方法也相同。不论取出鸽子或放入鸽子，其方向都要顺羽毛生长的方向。捕捉、抓握鸽子的方法正确与否很重要。若捉住鸽子的双翅或双脚，鸽子就会拼命挣扎，导致关节扭伤或挣脱许多羽毛，会影响鸽子的健康。
