刺参的生活习性：刺参属狭盐性动物,生活在潮流畅通、水质清澈、无大量淡水注入的岩礁底或沙底。其生活区多富有底栖硅藻及大型藻类。幼小个体多生活在大叶藻基部及礁石、砾石下，成年个体逐渐移向深水区，即分布在水深8～20米的海底。
刺参用触手扫、扒底质表层中的底栖硅藻、海藻碎片、细菌、微小动物、有机碎屑等，将这些物质连同泥沙一起摄入口中。其摄食量相当大。摄食强度具有季节性，3月份摄食量最高，8月中旬最低。当水温达到20℃～24℃时，要进行“夏眠”。在我国的黄、渤海区，其“夏眠”期大约为100天左右。当其受到强烈刺激或遇水质浑浊等恶劣条件刺激时，会将全部脏器从肛门中排出体外。与此相适应，其再生能力很强，条件适宜时，失去的脏器及切断的体段均可再生，成为一个完整的个体。
刺参人工养殖情况：搞好刺参人工养殖的关键是解决大规格苗种。因此，当年繁殖的体长1～1.5厘米的稚参需经过海上或室内“中间育成”使之成为3厘米的幼参。以不投饵为前提的“中间育成”，其场所必须选择在有机质和浮泥容易进入，并沉于育成笼内的泥底内湾，该湾应具备有机悬浮物较多，且风浪较小的条件。育成设施为改良的鲍中间育成笼，金属框架规格为60×60×30厘米，笼外包罩的网衣，其网目应依入笼参苗的大小选定，笼内铺设黑色的波纹板。试验表明，每笼放入的参苗不应超过400头，经过3～3.5个月育成，体长达3厘米以上，成活率为82%～100%。成活率的高低主要取决于所用器材，应力戒参苗的机械损伤及从网缝中逃逸。
10月至11月末生长迅速，以后随水温下降而生长变慢，从2月上旬开始，随水温上升，生长速度再度增加。苗种的个体越大生长越快。在养殖过程中，苗种若经过分级选别后再入笼养殖，其生长整齐且速度较快。饵料以投鹅掌菜及其他褐藻类较好。经4个多月的养殖，体长达到10厘米以上者约占25%。
