1．观察鸡群状态 注意观察鸡群对外界的反应、精神状态等。
2．观察采食和饮水情况
3．看呼吸姿式及次数，听是否有咳嗽、分泌物等 如张嘴伸脖呼吸，多见于黏膜型鸡痘、传染性喉气管炎、鸡传染性支气管炎、鸡传染性鼻炎、鸡非典型新城疫、热应激等。
4．运动和行为的观察 检查有无鸡扭头、曲颈或伴有站立不稳及运转后退等。神经症状和运动障碍多见于鸡新城疫、马立克氏病、病毒性关节炎、滑膜支原体病和某些维生素或微量元素缺乏症。若雏鸡扎堆，多见于舍内低温、雏鸡白痢、副伤寒或球虫病等。
5．观察羽毛、被皮 成年健康鸡的羽毛整洁、光滑、发亮、排列匀称。刚出壳的雏鸡被毛为稍黄的纤细绒毛，当鸡发生急性传染病或慢性消耗性病或营养不良时，鸡的被毛无光、蓬乱、逆立，提前或推迟换毛。 被皮是指鸡的冠、肉髯、喙和趾部等，健康鸡的冠大而厚，冠色鲜红、肥润、组织柔软光滑。肉髯左右大小对称，丰满鲜红。 被皮颜色的改变是病态的一种标志，通常鸡患病时，冠和喙会出现以下几种颜色变化：冠苍白，见于内脏的器官或大血管出血，或受到寄生虫的侵袭（蛔虫、绦虫），也见于慢性病（结核、淋巴细胞性白血病）和营养缺乏等症；冠发绀，常发生于急性热性疾病，如鸡新城疫、禽流感、鸡伤寒、急性禽霍乱和螺旋体病，也见于呼吸系统的传染病（如，鸡传染性喉气管炎、败血霉形体、慢性禽霍乱）和中毒病；冠黄紫，发生于成红细胞白血病、螺旋体病和某些原虫病（鸡症白细胞原虫病）；冠萎缩，常见于慢性疾病，初开产的鸡突然鸡冠萎缩，一般为淋巴细胞性白血病。冠水疱、脓疱、结痂，为鸡痘的特征。冠上有粉末状结痂，见于黄癣、毛癣。鸡头肿大常发生于鸡鸡传染性鼻炎和禽流感。肉髯肿胀多见于慢性禽霍乱、鸡传染性鼻炎和禽流感。
6．观察粪便的颜色、性状、有无异物等 刚出壳尚未采食的幼雏，排出的胎粪为白色和深绿色稀薄液体。成年鸡正常粪便呈圆形、条状，多为棕绿色稀薄液体。成年鸡正常粪便呈圆形、条状，多为棕绿色，表面附有白色的尿酸盐。 鸡患急性传染病（如鸡新城疫、禽流感、禽霍乱、禽伤寒等）时，多排出黄白色、黄绿色的恶臭稀粪便，常附有黏液，有时甚至混有血液，雏鸡白痢时多排出白色糊状或石灰样的稀粪，表现．“糊肛”。鸡感染球虫病时，多出现棕红色粪便或墨褐色稀便。雏鸡患传染性法氏囊病时，多排出水样含白色尿酸盐的稀便。另外雏鸡患鸡马立克氏病、禽白血病、曲霉菌病时，也常伴有下痢症状。鸡有蛔虫、绦虫等肠道寄生虫时，不但出现下痢，有时还有带血黏液，在粪便中可找到的虫体、节虫及虫卵。鸡患副伤寒禽大肠杆菌病时，出现下痢。喂劣质饲料以及化学药品中毒时，同样可引起下痢。
7．了解鸡群的产蛋量、产蛋下降速度持续时间及恢复情况 蛋壳色泽、大小、表面粗糙否，蛋形状是否有畸形蛋及软壳情况；蛋质变化等，可有助于查找病因。
