日本近畿大学入谷明教授等把菠菜的基因植入猪的受精卵内，最近成功培育出不饱和脂肪酸含量高的转基因猪，为培育家畜新品种作了有益的尝试。脂肪酸分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸，前者多在动物性脂肪中，后者多在植物性脂肪里。饱和脂肪酸摄取过多会引起高血脂、高胆固醇等生活习惯病，而不饱和脂肪酸更有益于健康。
入谷教授在接受新华社记者电话采访时说，植入猪受精卵里的菠菜基因控制菠菜根部的一种酶――FAD2，这种酶能够将饱和脂肪酸转换为不饱和脂肪酸。经过转基因处理的受精卵被放回母猪的子宫里，并发育成六头猪仔。在对它们的脂肪组织进行分析后发现，它们体内的不饱和脂肪酸要比一般猪高大约20％。他说，转基因猪同普通猪交配而生的后代，有半数以上继承了FAD2这一外来基因。他们此前使用老鼠进行实验获得的结果是，植入了FAD2基因的转基因鼠的不饱和脂肪酸比普通鼠高40％，目前这种转基因鼠已经繁殖到第七代。入谷教授认为，这些实验证明了植物基因能够在动物体内发挥作用，今后的任务是研究这种转基因猪作为食品是否安全，以及它是否存在健康问题等。
