口蹄疫是由口蹄疫病毒引起猪、牛、羊等偶蹄兽的一种急性、热性、高度接触性的传染病。 

    口蹄疫病毒在免疫学与遗传学上具有多型性和易变性，以各主型病毒接种动物，只对本型产生免疫力，没有交叉保护作用。在自然条件下，含毒组织和被污染的饲料、饲具、皮毛及土壤等可保持传染性达数周到数月之久。在低温和有蛋白质保护的条件下，有利于延长病毒存活时间。高温和日光对病毒有毁灭作用。在直射日光下，60分钟后病毒就可死亡。病毒对酸和碱十分敏感，pH值低于6或高于9时，能很快杀死病毒，因此，1％～2％氢氧化钠、30％草木灰水、1％～2％甲醛溶液等都是口蹄疫的良好消毒剂。

    一、流行特点 

    此病为偶蹄兽的传染病，通常是牛、羊先发病，然后感染猪。但近年有的流行毒株对猪致病，而对牛、羊不致病。不同年龄的猪易感程度不完全相同，通常是幼畜较成畜易感，幼畜死亡率高。此病的流行无明显季节性，但以秋末、冬春为常发季节，尤以春季为流行盛期，但在大群饲养的猪舍，一年四季均可发生。病畜是主要的传染源。病猪发热期，其呼出的气体、粪、尿、眼泪、唾液和乳汁等分泌物和排泄物中均有病毒，通过直接接触和间接接触，病毒进入易感猪的消化道、呼吸道和损伤的粘膜和皮肤而感染发病。病毒借风力可传播远至60公里以上的距离，因而常见有远距离的跳跃式传播。病猪肉及其制品的调运、饲喂未经煮沸的泔水、被污染的运输工具和饲养管理用具及饲料，是此病暴发的主要原因。

     二、症状 

    猪自然感染潜伏期2～8天，人工感染20～72小时后出现临床症状。病初体温升高，精神不振，减食或拒食。蹄部(蹄冠、蹄叉、蹄踵部)上出现局部发红、微热等症状，不久形成淡黄或淡白色突出于皮肤表面的水疱，疱壁发亮，内含数量不等的透明或微混浊浆液。水疮大小自米粒到蚕豆大，有时融合呈长圆形。当蹄部刚出现水疱时，跛行不明显，到跛行明显或不能站立时，水疱多已破溃。破裂的水疱留下表面出血的糜烂面，呈暗红色，如继发感染严重，可使蹄壳脱落，有的虽不致发生蹄壳脱落，但可造成蹄匣变形。 病猪口腔内粘膜和鼻盘皮肤上，也常出现水疱。母猪乳头皮肤也可出现水疱，特别是哺乳母猪更为多见。少数猪还可能在会阴、阴唇或阴囊发生水疱。成年猪一般为良性经过，哺乳仔猪常因心肌炎(虎斑心)、胃肠炎或母猪拒绝喂奶而整窝死亡。