石楼是全国知名的革命老区、贫困地区，持续的贫困在这块红色土地上留下了清晰的烙印。脱贫致富是这块土地上的人们最深沉的渴望，带领大伙致富则是最光荣的选择。八零后的郑小勇选择了后者，依托的是一个拓荒产业——药材种植。
郑小勇，1981年生，石楼县灵泉镇城关村人，出身贫困的农家，自幼经历艰苦立志创业。初中辍学后，当过修车工，跟过大班车，当过单位专职司机，经营过服装店，合伙经营过小煤窑、石料厂，开办了移动营业厅。2012年起，经深入调研，他把种植中药材作为实现个人理想、推动大众小康的事业支撑点，创办了石楼县益民药材种植专业合作社。目前，自行种植柴胡、黄芩2500亩，辐射带动3000余亩。带头创业，带动大众富裕，郑小勇的创业模式受到了社会的普遍认可。今年6月25日，市委书记高卫东、副市长刘永平实地调研，对他的药材种植项目、模式、成效给予高度评价。
郑小勇和他的基地渐渐成为社会关注的焦点。他获得了“山西省五一劳动奖章”“石楼县十大杰出青年”等荣誉称号，石楼益民药材合作社中药材种植项目获得2014年山西省青年涉农产业创业创富项目评选初创组二等奖，吕梁市100个青年创业项目第七名。
负重崛起，一路开拓，郑小勇的药材种植事业渐入佳境。
辗转创业，缘定中药材
特殊的家庭境况让郑小勇过早地走上了辛苦创业的道路。这是选择药材事业的深层积累，也是现实支点。
因为父亲体弱多病，不能干重活，家庭长期靠赊借和亲朋周济艰难度日。尽管身为八零后，但饥肠辘辘的难熬、寒冷的体验、衣着破旧的难堪，让他刻骨铭心。对贫困的沉痛体验，让他从小暗暗发誓，一定要干事、创业、成功，让包括自家在内的贫困家庭告别贫困。
贫困是可怕的，郑小勇勉强读完初中，便忍痛告别了求学生涯，开始了艰难的打工创业历程。贫困也并不可怕，可怕的是没有战胜贫困的勇气。郑小勇从小有一股不服输、不后退的犟劲。这股劲让他能够吃下别人吃不下的苦、受了别人受不了的罪、干成别人难以干成的事。
厚积薄发是规律所在，创业也一样。郑小勇的创业路先从当修车学徒工开始，大冬天徒手干活双手皲裂冻涨痛入骨髓，但他咬紧牙关学成了手艺。“不想当元帅的士兵不是好兵”，这是郑小勇记得最深刻的一句话。修车中的他变成了：不想驾车的修车工不是好修车工。于是，1999年学会了驾驶，索性走上驾驶谋生的路。他跟了石楼跑太原的大客车，主要岗位是乘务员，驾车的机会也不少。班车是公众集聚的地方，他收获了人们的认可。人们对他的评价是：肯吃苦，热心肠，说话做事讲信誉，做事干活稳当妥帖。好评价为他赢得了一个让人非常羡慕的机会。2001年秋天，在老板卖车后，他在人们的推荐下成了县邮政局长的专职司机。当司机收入稳定，干的时间长了转正也有机会。当司机，过小日子容易，但要办成点大事几乎不可能，两年后，他辞退了司机岗位，瞄上了省城开专卖店的活计，他选的是男装。间接代理成本高利润薄，干了三年，业务平平。再后来，他返乡创业，搞过小煤窑，合伙经营过石料厂，最后都选择了退出。从2007年至今，维持他基本收入的是开在县城的移动营业厅。
折腾了不少行当，经历了不少地方，积累了一些社会经验，他决计选定一项长久事业。2012年初，开始了广泛的考察，考察过养牛项目，关注过蔬菜大棚，最后确定了中药材种植。
郑小勇短暂的求学经历中，学过孟子的《得道多助，失道寡助》，其中讲到成功的三要素：天时、地利、人和。他认为，吕梁山上种植中药材占了天时、地利。一是占天时。弘扬中医是国家医疗事业发展的战略方向，中医不离开中药，野生中药供不应求，人工种植是大势所趋。吕梁市实施“8+2”农业产业化，药材种植重点支持发展的八大产业之一。二是得地利。经专家论证和社会实践表明，吕梁山适宜集中连片种植，品质有保障。三是有人和。吕梁农村有大量剩余劳动力。三位一体，种植中药材大有可为。
攻坚克难，首期种植2500亩
中药材种植项目前景看好，但现实中并不是一路坦途。难在本身经济基础薄弱，筹资、投资困难重重；难在新开项目没有丝毫积累，需要从零开始；难在坚持难，项目见效慢、受益迟，需要有足够的耐力。既然选择了远方，便只顾风雨兼程。郑小勇放下了顾虑，一如既往，坚决果断地前行。从2012年开始，他一门心思发展中药材心无旁骛。
开局雷厉风行。2012年4月份，考察确定中药材种植项目，先期决定种植柴胡、黄芩两种药材。6月，成立石楼县益民药材种植专业合作社，并且把西卫乡刘家塔村、庄上村作为种植基地。紧接着，在刘家塔村包租了土地，试种黄芩100亩。效果并不理想，因为不掌握技术，就在网上下载了一点种植资料依葫芦画瓢，没有种植机具，用的是种谷子的耧，人的技术也明显跟不上，出苗率不高，长势也不够好。
郑小勇意识到，没有技术再大的决心也是盲打莽撞，结果只能是事倍功半，甚至一事无成。于是，开始寻找专业科研机构和专家。首先拜访的是山西省农科院经济作物研究所，向专家们介绍自己的项目，并把专家请到实地。在专家的指导下，种植柴胡300亩。专家有专家的圈子，后来，他又陆续认识了山西农大和山西大学的专家。有了专家团队，眉目自然清晰了许多，懂得了按照时令、按规律办事，发展步入了相对常态化的轨道。
吃苦是必须的，因为他的经济实力远远不够。2014年大规模种植期间，他吃苦在先，信心十足。大量运输需要一辆皮卡车，但只能卖起三轮车，化肥搬上搬下，还有入地都是人力完成。每天在山上，饭是最简单的，苦力确实实实在在的。烈日暴晒，大风大雨，无处可躲，同时，工人的住处也需要解决。他从紧巴巴的资金中挤出一万多元买了彩钢瓦，盖了活动房，中午盖起，下午的大风就把“房子”刮到了山沟里。叹了口气，他买了建筑材料，盖起了简易房。每一步的行进都是苦中有乐，看着播种下的药材种子出了苗，苗子越长越高，绿油油的一片接着一片，郑小勇打心眼里高兴。心情的愉悦让他吃苦的劲头始终饱满着、持续着。
资金的压力让他难以轻松起来。先后包租土地2500多亩，每亩每年150元的价格，每年38万元，这不存在赊欠。日常管理用四个工人，年工资超出十万。种子先后花了60多万元，施用有机化肥也是不小的开支。大致算来，已经投入300多万元，主体是靠自己多方拆借、挪借，还有社会融资。因为特殊的原因，原本可以到账的财政补贴资金迟迟不能到位，使他的坚持有度日如年的感觉。尽管如此，郑小勇从来没有动摇过，他相信他的选择是对的，他的困难是暂时。
推进，再推进！短短的几年间，特别是去年的快速推进，让石楼益民药材合作社的发展资本越来越雄厚。种植黄芩1500亩、柴胡1000亩，在石楼县自是独一无二，在偌大的吕梁也居于首位。除了2500亩的面积规模令人瞩目，关键是长势一片大好，让人为之心动。
追求卓越，共同富裕天地宽
在吕梁农业“8+2”产业化的格局中，中药材产业为八大产业之一，作为新产业、新门类需要示范带动。吕梁市委、市政府的发展构想是进行传统农业革命，实现农产品与市场的科学对接。郑小勇作为八零后的年轻人开风气之先率先发展，受到了各级党委、政府的高度重视。
他的意义和价值在于，一个年轻人的为了梦想的执着追求，他的梦想不仅仅属于自己。
郑小勇不甘于过舒舒服服的平淡日子，在他的意识中，自己小家庭脱贫就会减少对亲朋的拖累，而带动更多的家庭致富则会让人生变得高大而有意义。
的确，他的药材梦已经开始产生辐射带动效应，对此，他打心底里高兴。咨询信息的，他讲得清楚明白；需要实地指导的，不要分文报酬。县内、县外都一样，他说，来的都是客，都是同路人。
从善如流。2014年起，县农委以益民药材种植专业合作社为龙头，向全县推广药材种植3000亩。龙交乡依托整村推进项目，麻庄村种了500亩，刘家圪台种了450亩，是他提供的信息、工具，还有技术员。罗村镇的两个村种了500亩，裴沟乡刘家山村种了150亩。散户种植也出现了，药材基地刘家塔的三户农民种了100亩。柳林县、方山县的种植他都给予了力所能及的支持。作为合作社合作的规模越大越好、合作的对象越多越好，这是合作效益的基础所在，郑小勇希望，他的合作社能带动更多的人奔上小康路。
合作社的中药材蓬蓬勃勃地生长的同时，郑小勇把相关事项做了整体推进。为了更好地和市场对接成立了石楼县益民药材购销责任有限公司。去年，租赁了工作场所，盖起了库房，修整了晾晒场地，购置了加工所用的机具。
实施品牌战略。药材主销一级商家，重庆太极集团、山西振东药业目前已与他达成了购销意向。申请专利是也是途径，在种植中，他立足研究出了山地药材播种机，实践效果很好。同时，药材山地采挖机也研制出来了。在今年秋天的首次采挖中就能派上用场。
善于筑梦、勇于追梦、勤于圆梦。中国梦在郑小勇的胸怀中是具体实在而又宏大的，那是药材造福吕梁山的梦，那是打造“中国柴胡之乡”的梦。梦想属于强者，属于追去卓越的人，因为心有多大舞台就有多大。
