她是贫困中走出来的女大学生，放弃了令人艳羡的留校任教的机会，带着所有人的不解选择回乡养猪，而且一干就是十多年；她是从18年前借钱上大学，到现在资产过亿，拥有从“饲料生产－－种猪繁育－－商品猪养殖－－猪肉深加工－－产品连锁专卖”完整产业链集团公司的创业者；她是杨凌本香农业产业集团董事长，也是全国畜牧协会副主席、全国劳动模范、全国三八红旗手、2008年北京奥运会火炬手、中国十大创业精英、全国巾帼建功标兵、全国光彩事业突出贡献奖获得者、中国优秀女企业家；她，就是燕君芳。
从贫困中走出的女大学生
“小学到中学的过程，可以说，穷的我都不愿回忆。”开朗的燕君芳这样形容自己的童年。燕君芳出生在陕西省周至县的一个农村贫困家庭，因为家中姐妹兄弟四人，生活难免更加拮据。
农村的生活是封闭的，乡里乡亲之间的关系很大程度是靠姓氏维护的，本不多见的“燕”姓，在那个封闭的环境中难免不被孤立。已是贫穷的燕家没有什么像样的东西，唯一宝贵的就是院子里那棵核桃树了。可即便面对这样一贫如洗的家，还是有人心生妒火，燕君芳家的核桃树屡次被人注入剧毒农药，几年后树已经快被烧死了。当有人再次对还勉强存活的核桃树使坏时，燕君芳的母亲再也气不过了，站在院外吵起来，闻声而来的众人看到愤怒的母亲，不但没给予任何同情，反而恐吓要动手打她。看到这一幕的燕君芳愤怒而无力，只能咬着牙在心里愤愤地告诉自己：“我一定要好好读书，为我妈争气，我要让家里人有面子，有尊严地活着！”
改变家里的经济状况和社会地位是小小燕君芳那时唯一的梦想。作为家中四个孩子的老大，燕君芳有着做长女的责任感，她努力寻找着改变生活现状的方法，然而能做的只有努力读书，通过知识改变命运。村中同龄的女孩在升入初中前，都纷纷辍学回家了，她成了唯一还在读书的女孩儿，这样的坚持源于存在她内心已久的声音：“我要继续读书，我要考大学！”
贫困的家境无法给予她一条平坦的求学之路，燕君芳为了让自己距离梦想更进一步，她学起了刺绣。父母并不赞同燕君芳学习这些，她一方面央求了姑父帮自己说说“好话”，一方面利用假期边帮表姐打下手边努力跟着学刺绣。一个暑假后，仅仅小学四年级的她已经可以独挡一面了。此后几年，燕君芳利用自己的刺绣手艺解决了自己和弟妹们的学费问题。那段时间，学习、刺绣、帮忙家事，燕君芳的时间被排的满满的，用她的话来说：“我觉得我当时上厕所时间长了都是浪费。”
时光逝去，再次回顾起这段经历的燕君芳深怀感激，“所有的困难对我来说都是礼物。”她笑得满足又自信。
从大学走出来的创业者
对于大学经历，燕君芳的总结是：“忙并快乐着”。每个没有课程的周末都是燕君芳实践的时间，她走遍学校周边大大小小的村子，和当地农民建立了深厚的友情，也将学校里学到的知识运用到实际中。“大学四年，老师没有一次在宿舍找到我，晚上我不是在图书馆就是在路灯下。”回忆起大学的生活，她满是怀念。
为了供四个孩子读书，燕君芳家欠下了外债，为了节省开支，燕君芳大学喝了四年米汤，吃的也只是馒头和咸菜，很多人都说燕君芳皮肤好，她总莞尔一笑：“那是因为我喝了四年的米汤。”
燕君芳从不在吃穿上浪费一分钱，出席活动穿的正装已缝缝补补用了多年。相比较在吃穿上的节省，她更愿意在丰富自己的头脑上花钱，“西点军校的五天时间，我花了三十万，但是我觉得这值得。我只做有价值的事。”她相信知识才是值得尽全力去获得的，这就是燕君芳在大学时期形成的价值观。
大学毕业前，老师找燕君芳谈话，希望她留校任教。这个消息让燕君芳的父母很是欢喜，可这个拥有“男人心”的姑娘却毅然拒绝了，她想要创造更多的价值，她想自己创业。面对师长与父母的不解，她坦言自己要承担起家庭的责任，“如果成了，我就带领我的家族一起成功。如果失败了，我就一个人失败。即使有一天我失败到扫马路，我也要扫一条大马路。”
从猪圈走出来的亿万富翁
2000年，燕君芳从西北农林科技大学毕业后，开始从事饲料行业。她找到当时已退休在家的崔中林教授做技术顾问，筹资3万多元在杨凌办起一个饲料厂。创业之路荆棘密布，仅陕西省当时就有500多家饲料企业在抢争市场，其中叫得响的品牌就有十几家，燕君芳的饲料到市场上根本无人问津。
创业资金有限，为了用最少的钱印制包装袋，她自己买来布料找人加工。为了吸引农户注意力，又将装好的饲料外套上红色的防雨布袋子。在杨凌的农资市场，饲料外包装都是白色编织袋，从没有人用过这么张扬的颜色，凭借此她顺利地开辟了市场，在第一年就赚了一百多万。随后的两年中，燕君芳通过各种方法打开了陕西省及周围省市的市场，企业也赚了不少钱。
到了2000年10月，猪肉价格一度降到10块钱三斤，跌到低谷。为了降低损失，养殖户都急于将自家的猪卖掉，饲料生意也就难做了，这使得燕君芳刚刚起步的事业陷入困境。燕君芳决定自己养猪，她从外地引进了一种叫做“光明配套系”的瘦肉型猪，自己开起了养猪场。随后她又把杨凌附近的大养殖户请来，给当地的养猪户介绍品种，传授他们科学养猪的知识。燕君芳把这个过程叫做“洗脑”。但是，这个过程并没有想象中那么顺利。“我都养了这么长时间猪了，我还用你教。”当地农民的这句话给她出了难题。聪明的燕君芳又想了一个办法，她开始给养猪户发钱，一人上一次课10块钱，一个村子10节课，10节课就是100块钱，结课后她再对养猪户进行考试，优秀的农户还奖励养猪用的小器械。
2003年上半年，燕君芳跑遍杨凌及周边地区的每个村子，她光给农户支付的“听课费”就达到5万元，通过这个办法她给700多个村民讲过课。课程结束后，愿意和她合作的生产无公害猪肉的养殖户也发展了两百多个，其中，年出栏两千头以上的大户就有100多个。2004年8月村民们养的商品猪陆续出栏，燕君芳按约定将猪回收，在燕君芳看来，为了能比市场上同类产品卖上更高的价钱，就必须以专卖店的形式来销售，于是她又开起了猪肉专卖店。
2004年9月，燕君芳的第一个专卖店在期待中开业了，但是最终没有等到她所预期的结果。每天得卖出100斤猪肉才能保本的专卖店一天仅能卖出4斤，出现这样的情况是她千算万算都算不出来的。燕君芳的猪肉专卖店开在西安市消费相对高的地方，“住在这里的居民多数是城市里的高收入人群，他们的消费能力应该没问题呀！”燕君芳坚信自己的选择是正确的，为了解决这种困境，她在店员的提醒下决定将生猪肉加工成符合白领需求的盒饭开始销售。随着盒饭销量的增加，店里优质可口的猪肉得到了消费者的认可，专卖店的生猪肉销量也日益增加。
经过不懈奋斗，燕君芳的企业发展形成了从“饲料生产－－种猪繁育－－商品猪养殖－－猪肉深加工－－产品连锁专卖”为一体的完整产业链，她带领3000多农户用科学无公害方式养猪致富。现在的本香集团拥有25000吨母猪、18万吨饲料、50万吨粗粮、50万吨屠宰加工，并在陕西有100多家肉店。前两年在北京开了专卖店，今年在上海开了第一家专卖店，并在深圳开设了分公司。生意越做越大，燕君芳已拥有亿万资产，但她没有停下奋斗的脚步，反而开始将眼光对准了资本市场，“要成为一个现代化的农业集团，必须和资本市场对接。”去年，她往返美国六次洽谈合作，不辞劳苦地带领着本香集团迈起了国际化的步伐。
在养猪路上继续奔跑的追梦人
这个从3万元发展起来的公司，见证了燕君芳成长历程中的风风雨雨，回想这些，她认为努力付出便会有回报。拥有大爱的燕君芳在得到财富之后，不但用自己的能力回馈父母的养育之恩，还尽自己的全力回报社会。十年多来，她通过免费办培训班、技术指导等形式，培训80000余人次，现场技术指导800多人次，咨询服务2000多人次，带领7000多农户用科学无公害方式养猪致富。她积极捐资助学，为灾区、养老院及残障儿童捐款捐物，累计200多万元。她的公司先后投入600余万元，为贫困户优惠或免费提供良种猪、建设猪舍、配备兽医器械等，支持大学生村官创业，间接创造就业岗位4000多个。她还组织多种国家间、区域间、行业和企业家交流活动20多次，为大家搭建交流平台。她鼓励激励更多的年轻人到农业行业建勋立业，并免费在全国各地重点大学、学院、企业做创业报告20多场。
谈到未来，燕君芳坦言养猪是她喜欢的事情，她还会继续做下去，而且要做得更好。“我要养最好的猪，给行业做标杆；我要提供最健康的猪肉，让消费者放心；我要把事业做好，为我们的国家开辟一条新的养猪之路。”这就是燕君芳为之而不懈的梦想。
