昔日中国农村随处可见、价格便宜的的红薯，如今正成为帮助农民致富的“软黄金”。
走进山东莱阳万第镇东村庄，一股香甜红薯儿味扑鼻而来。村民崔秀娥正熟练地在自家平房上晾晒红薯干。“快上来尝尝我晒的熟红薯干吧，现在正是好吃的时候。”崔秀娥热情地招呼。
红薯干是中国农村传统土特产，将红薯蒸熟，切成片，放在太阳下晾干，就制成了金黄色的红薯干，其味道甘甜，嚼劲十足，曾经是不少农民自家的美食。而现在，受到市场欢迎的红薯干价格翻了几番，成为名副其实的“软黄金”。
村民介绍，往年红薯收购价格每斤不到一元钱，而经过加工，每斤可以卖到6元，仅东村庄村民仅此一项年可增收近300余万元。
“这几年我们开始用塔式架子来晒红薯干，更通风、更卫生，管理起来还更方便。”崔秀娥一边往架子上摆熟红薯干一边和记者攀谈。这几年她做了一些晒熟红薯干专用的铁架子，然后将竹排子担在架子上，用这种架子晒出来的熟红薯干更受收购商的青睐。
“你看到的这些，都已经被东北的客商订了，连货款都给我了。”崔秀娥指着平房一侧一堆金灿灿的熟红薯干说道。她说，过去都是愁卖不出去，现在是愁不够卖的。以前只有少数几个收购商，这几年随着村子知名度的提升，北京、天津等很多地方的客商都来订购，甚至国外客商也慕名而来。
“今年受气候影响，产量不及往年，虽然我们管理上下了功夫，种这二亩红薯用了五六车土肥，但由于水没有跟上，产量比去年减少四成，但红薯的甜度比往年要好。”崔秀娥顺手从身旁拿起一个煮熟的红薯告诉记者，像这种品相好的，两斤多就能晒出一斤熟红薯干。她算了一笔帐，两亩地能产出近2000斤左右熟红薯干，收入能达到6000多元。
“我算算账比出去打工合适，收红薯也就两三个月的光景就忙活完了，也不耽误农活。”崔秀娥的脸上始终洋溢着幸福的笑容，甜甜的“软黄金”让村里很多像她这样的村民圆了致富梦。
东村庄地处莱阳东南部，村里土地多为丘陵山地，村里土壤中磷、钾的微量元素含量很高，空气没有污染，水源也都是山泉水，这也使种植出来的红薯格外甜脆，而且红薯是纯绿色食品。村党支部书记崔洪章告诉记者，现在东村庄加工熟红薯干的有150多户，占到全村人口的80％，全村一年能加工60多万斤熟地红薯，销售额300余万元。
“去年村里在‘我爱我村’驻村工作队的帮助下，投资30多万元对村里近两公里的道路进行了硬化，路况好了收购熟红薯干的客商也多了。”崔洪章说，东村庄的“软黄金”还拉动了周边村民的积极性，给周边村民也带来了不错的经济效益。“我们还要在提高效益和打造品牌上下功夫，成立专业合作社，在种植和销售上实现统一统一管理，把‘软黄金’打造成响当当的‘东村庄品牌’。”
