昌乐农民在缅甸曼德勒市种植了西瓜，摆在当地路边销售。
以前昌乐农民都是在自家门前种植西瓜，如今他们将西瓜种植到了国外。11月14日，记者采访了解到，昌乐县不少瓜农看好在缅甸种植西瓜的优势，纷纷在缅甸开疆扩土建起了西瓜种植基地，经过多年发展，如今昌乐瓜农在缅甸的种植面积已经超过1万亩，瓜农们尝尽酸甜苦辣的同时，也演绎出了他们种植西瓜的“甜蜜”事业。
祖辈种西瓜，从小就学会了种植技术
14日上午，记者来到昌乐县宝都街道田家庄村村民田建明家中，他正上网与远在缅甸的朋友聊天，讨论种植西瓜的事。“我今年4月份从缅甸回的家，已经休息了大半年时间，再过几天我就要去缅甸了。”田建明对记者说，他只是众多到缅甸种植西瓜的农民之一，现在大部分瓜农都已经返回缅甸种植西瓜了，他因为临时有事，所以耽误了几天。
记者采访了解到，昌乐县宝都街道田家庄村祖祖辈辈就种植西瓜，村里很多孩子从小耳濡目染，久而久之便学会了种植、管理西瓜，田建明也不例外。
田建明对记者说，他小时候全村有180多户村民，几乎每家每户的地里都种着西瓜，产出的西瓜主要到邻村或者集市上销售，价格也不是很高。“当时我爸妈也在地里种了一些西瓜，我经常去帮忙。”田建明说，他在帮家人种植西瓜的过程中，学会了点种、施肥、松土等技术。“当时只是想给父母减轻点负担，并没有刻意去学习种植西瓜的技术。现在想想，多亏当时学会了种植西瓜，否则也不能去缅甸种西瓜。”
虽然从小就学会了如何种植西瓜，但田建明高中毕业后便到了昌乐一家公司上班。“我在这家公司一干就是15年，到了2007年，这家公司的经营效益不是很好，最后倒闭了。”田建明告诉记者，他下岗后没找到合适的工作，只能回家下地干农活。
听说赚钱多，跟随朋友到缅甸“淘金”
2008年春节期间，田建明与邻村一名村民田国华在一起吃饭的时候，聊起了去缅甸种植西瓜的事情。“当时我听说，邻村很多人去缅甸种植西瓜，田国华正是其中一位。田国华从2005年就在缅甸租地种植西瓜，并且赚了不少钱。”田建明回忆说，听到田国华的介绍后，他半信半疑。“在家里种地也赚不了多少钱，不如跟着田国华到缅甸淘‘西瓜金’去。”
2009年，田建明把自己的想法告诉了田国华，两人决定一起到缅甸扩大西瓜种植规模。“除了我们两人外，后来又有两个朋友加入了淘‘西瓜金’的队伍。”田建明说，当时他们四人筹集完了资金后，立即到缅甸曼德勒市的一个村里租了500亩地。
“我们去缅甸种西瓜，主要是看中那里廉价的土地和劳动力。”田建明告诉记者，当时一亩地的地租约是人民币100元，一个人在西瓜地里干9个小时的工资在7元左右。“当地农民一般种植芸豆、高粱和谷子等作物，辛苦一年每亩地还赚不到100元钱，因此农民更乐意把土地租给我们种，这样不仅增加了他们的收入，同时也带动了就业。”
“根据缅甸当地的气候，我们在每年10月份种上西瓜，3个月后就能收获。”田建明告诉记者，他们种植的西瓜一直能卖到次年3月份。4月份当地便进入了高温期，不适宜种植第二茬西瓜。“因此，缅甸每年只能种植一茬西瓜，并且是露天种植。”
种出的西瓜格外甜，第一年就赚了不少
昌乐农民之所以会在缅甸种植西瓜，不仅因为有廉价的土地和劳动力，成本较低，而且因为当地属热带气候，温度高光照好，此外当地是沙土地，土壤非常适合西瓜生长。“为了保证西瓜生长的温度，我国北方很多地方采用大棚种植西瓜。而在缅甸，由于温度比较高，根本就不用大棚，这样就节省了一部分费用。另外，缅甸的光线充足，有利于西瓜的糖分积累。”田建明告诉记者，他们曾经用昌乐西瓜与缅甸种出的西瓜进行对比，发现缅甸产出的西瓜格外甜。
在缅甸种出来的西瓜不仅甜，而且个头也大。“同样的西瓜品种，在缅甸产出的西瓜比我们这里重三四斤。”田建明说，在缅甸一亩地能产西瓜7000斤左右，价格一般在1.7元至2元之间，并且不愁卖。“每次把西瓜拉到附近的农贸市场上，那里早就有商贩等着了。只要发现有人运来西瓜，商贩们便会一拥而上。”
经过第一年的尝试，田建明等人种植的西瓜获得了丰收，并卖上了好价钱。“我当时投入了5万元，最终净赚了4万元，这比在老家下地干活强多了。”在缅甸种植西瓜尝到甜头后，他们四人第二年便扩大了种植规模，租用了1000亩土地来种植西瓜。
语言不通闹不少笑话
田建明告诉记者，由于是在异国大面积种植西瓜，难免会遇到一些困难，其中最大的困难就是语言障碍，为此还闹过不少笑话。有一次他在销售西瓜时和商贩讨价还价，由于只能靠手势来表达，经过两个小时的比划，才完成交易。
田建明在教授当地农民管理西瓜技术的时候，也遇到过一件让人哭笑不得的事。“我用手比划着，意思是说用药水往花上点。结果那个农民竟然把西瓜花摘下来放在了药水里。”田建明说。
一次，田建明和中国朋友到当地一家饭店吃饭，他们想吃鸡肉。“服务员没有明白我的意思。最后，我撑起胳膊，做出鸡忽闪翅膀的模样，服务员才明白了我的意思。”田建明说，除了语言障碍，他最大的感受是想家，为此他只能经常打电话与家人说说话。
越来越多的农民到国外建西瓜种植基地
田建明告诉记者，除了他在缅甸租地种植西瓜外，附近的尧东村、后营子村等村庄的五六十名农民也在缅甸种植西瓜。“由于赚钱多，越来越多的农民走出国门，建起了西瓜种植基地，同时也演绎出了自己的‘甜蜜’事业。”田建明说。
记者采访了解到，昌乐县西瓜种植已有200多年的历史。近年来，大批西瓜种植大户到省外乃至国外种植西瓜，提高了“昌乐西瓜”的知名度。根据昌乐县农业局提供的数据显示，目前昌乐县有1000多人在外种植西瓜，建立“昌乐西瓜基地”58处，种植面积达10万多亩，其中仅在缅甸种植面积就超过1万亩，在海南等地种植面积达9.2万亩。
除了在外租地种植西瓜，技术指导也成为昌乐瓜农走出去发展的一大特色。如今，昌乐县有近百人在国内外从事西瓜种植技术指导工作，将“昌乐西瓜”种植技术推向了全国各地乃至世界各地。
