中卫的黄土变黄金，与万立军这个“疯子”大有关系。这绰号是当地人封的。
1999年刚出复合肥这个概念，比传统化肥一袋贵几十块钱，万立军觉得这是个方向。他买了台旧推土机在沙漠里开荒，弄了片实验田。每次引进新技术，他都先在自己地里做试验。
试验成功后，万立军大批从四川引进复合肥，全宁夏农民都知道了他的名字；不料第二年复合肥却肥效大减。“我一亩小麦给农民赔了700块钱。赔了个精光。”
万立军撑了过来。他坚持认为，这次灾难的原因首先不是肥料，而是种子。这个卖化肥、农药和地膜的年轻人，做起了种苗生意。
“那时农民育一棵苗2分钱，我育一棵五六毛钱。谁都不理解，说我是疯子。”
2003年，他搞了从谷物到蔬菜的所有大田作物的育苗，又走在全宁夏的前头。
但胆大妄为让万立军又栽一个大跟头。他在山东看到西红柿品种，能让产量增加三倍。“我马上引进，可是完蛋了。全怪我没经验，结果西红柿长不大。农民把我的西服扒了，在我脖子上挂个牌子，拴根绳子拉上。满身都是唾沫。”
“从开始创业到2010年，我八起八落。这落，指的就是那种丢人丢到上不了台的挫折。”万立军感慨自己运气好，赶上了市场初创期，每次总能迅速翻身。
“我这人容易赌气。你觉得我不行，我非做给你看。”万立军现在拥有宁夏最好的育苗温棚，他育的苗，种下去基本不死。
吃了“西红柿事件”的亏，不退反进。他决心去种地，把中卫的蔬菜和粮食贸易包下来。村里有人笑话万立军：做生意做到要去种地了。
在土地里转悠的创新家
谁料想，种地成就了万立军。2004年开始，万立军开创了宁夏首个“农业一条龙”。卖菜的生意，跟他小时候一段记忆有关。
“有一阵我天天去跟我妈卖大蒜。”万立军说，宁夏大蒜之所以出名，就因为二十五个拧成一股，像头发辫一样整齐。
“辫大蒜是技术活。要用虎口旁边的骨头硬压，每年卖完大蒜，我爸妈的手都是破的。”万立军忘不掉，最好的大蒜，一辫卖七毛到一块钱，菜贩子还要压价。“那时我妈买了一毛五分钱的饼子给我，自己一口也舍不得吃。我看菜贩子花钱却潇洒得很。当时就想：收大蒜的生意这么牛吗？”
万立军自己做了菜贩子才知道里面的门道。“我去山东学习才发现，人家的西红柿个头大小一致，整车收购，拉到库房换个包装。中卫人卖六毛，山东人倒手卖一块。”
“北京的白菜，红绳挂起来就是‘胶菜’。”万立军受了启发：想要把农产品卖出高价，科技和品牌是关键。2006年他下定决心：“以前我的优势是服务，今后的优势得是科技创新。”
只做熟门生意，还是高跨一步赚新钱？万立军选择后者。市面上没有合适的低温除湿通风机卖，他自己设计了一台，请焊工来制造，大获成功。靠着这种两层楼高的新设备，他干起了高档大米贸易，还卖出几十台给别人。
万立军还做水循环保温机、除草一体机，这些机器都是他为自己的田地设计的。万齐公司现在有40项发明实用专利。万立军每年全球考察几十回，学习别人的技术。他说：“现在宁夏农民知道，要买新的，买高技术的，就去找万齐。”去年万齐销售达到1.6亿元，在万齐打工的农工岁入10万元。在万齐带领下，中卫的农田已经基本不种低附加值的农作物了。
在自己的地头转悠，万立军像走惯了软地的庄稼汉一样，他低着头，外八字，脚下踩地扎实，上身摇晃着，手从屁股后头甩向前去，哪管高档皮鞋上蒙一层灰。他在一寸宽的水泥渠沿上散步，一点也不晃悠。
万立军拿出一份材料，上面是谷歌地图打印出来的田块地图。万齐公司在中卫有四万亩地，种植几乎所有的经济作物，包括很多树苗——万齐公司最大的利润来源。万齐的制种和高档大米生意都利润不菲。
走在如今的万齐农场里，新鲜的机器和软件不少。测土配方，包装二维码扫描实现全程可追溯，农业数据控制大厅……万齐的员工甚至不用来上班签到，而是用手机软件上传每天行程。
他还成立了孵化平台，吸引大学生来做农业高科技。
初中就辍学的他，对什么是高科技的看法很特别：“就是原子弹效应，看着很小一点，炸开了能量却很大。”
“如果念到大学，我的人生可能是另一条道路。”万立军说，“好多新概念、新词语，我都不懂。所以现在还要去读书、听课。我有时候也会自卑。不过我没学历、有阅历，有思路。当然，我比以前胆小多了，几百个员工跟着我干，我赔不起。”他眼睛一转，露出个活泼的笑容，还是那个在火车站蹬三轮的男孩。
