从照相馆学徒到政府官员，再到成功的企业家，余佳荣的三次华丽转身，缔造了今天店面超300家、营业额超50亿的小尾羊传奇。
刚刚结束的包头牛羊肉产业大会，令业界对内蒙古小尾羊牧业科技股份有限公司董事长余佳荣的关注度陡然上升。
开幕式上，余佳荣在众人关注的目光中捧回了基尼斯世界之最“成吉思汗大火锅”证书，吸引了不少人的眼球；本届展会上，小尾羊携手央企中牧集团共同参展，也显示出其掌舵人不俗的实力。
从包头群羊中的“跟随者”到业界的领跑者；从单一的餐饮业到全产业链的迅速布局。15年的坚守与奔跑，行事低调沉稳的余佳荣最终让小尾羊从追随者变身为“头羊”，也用实力铸造着一个优秀企业家不俗的行动力和影响力。
“跨界”投身小尾羊
如今的小尾羊在中国最有价值品牌500强榜单中，品牌价值达到146亿元，排名第234位，不仅成为内蒙古自治区重点扶持的肉羊全产业链企业，也是农牧业产业化国家级重点龙头企业。
而作为董事长，余佳荣个人在业界的名气远不如他的小尾羊。因为他一直是一个低调的人，很少面对媒体侃侃而谈，这也让他保持着一贯的神秘感。
回首过往，余佳荣认为此生影响他人生最重要的有三件事：一是80年代在照相馆学徒一年，让他明白了只有努力才能出人头地；二是90年代从政府官员的岗位上辞职，下海经商；三是跨入21世纪后，决策买下了小尾羊。
而正是第三件事，让他的人生有了逆风飞扬的机会。
那是2001年，在传统摄影摄像市场干了多年的余佳荣隐隐意识到，随着数码技术的应用普及，传统市场萎缩将是大势所趋，转型已是箭在弦上。
然而，转行该从哪里入手？又向何处突破？
经过一番深思熟虑的思考和调研后，余佳荣把目光瞄准了火锅市场。在他看来，利用内蒙古草原的资源优势来发展企业，一定能干出一番红红火火的事业。
不过，他的选择并未被人们看好。当时的包头火锅市场已经是群羊遍地，但绝大多数没有品牌意识。因此，很多人劝他：“千万别入餐饮这一行，太辛苦了，起早贪黑不值得。你现在经营的行业多好，每年挣个几百万还怕生存不了？”
余佳荣也深知转行的艰难，但他身后有一百多名员工、几十名退休员工，他们既是压力，更是动力，于是他毅然决然把多年积累下来的500多万元投进了小尾羊。
那段时间，为了做出小尾羊的特色，他走遍了草原上的牧民家，开始了解羊肉、了解火锅，从一个不吃羊肉的南方人，到每天品尝十多次涮肉。功夫不负有心人，最终成功研制出小尾羊神汤，把“不蘸小料涮火锅”推向全国。由此，余佳荣也和内蒙古的羊产业结下了不解之缘。
产业链上“挖金掘宝”
一路奔跑，一路扩张，余佳荣沉稳地带着小尾羊一路南下，在全国范围内稳步拓展着自己的领地。而小尾羊餐饮也开始从最初的小尾羊滋补火锅，裂变出欢乐牧场、温都戈、蒙古大营等品牌，全国店面数量超过300家，远在阿联酋、日本、美国、英国、澳大利亚等国家店面数量也超过30家，年销售总额突破50亿。
如今再回头来看，余佳荣认为，小尾羊的发展历程，同样是自身全产业链不断完善的过程，其发展经历了三个关键阶段。
第一阶段：2002年-2008年，小尾羊餐饮在国内国外快速发展，特别是2008年金融危机爆发，小尾羊实施细分市场多品牌经营战略，在国内首创自助餐“欢乐牧场”品牌，抓住了年轻人这一强大的消费群体，拓展了小尾羊的终端市场。第二阶段：2008年-2012年，为了保证餐饮用肉质量，小尾羊不断投入资金，从建立加工基地到建立养殖基地，不断完善着小尾羊的产业链。第三阶段：从2013年至今，经营重点从单一的餐饮业务发展到集肉羊养殖、食品加工、餐饮连锁、市场销售的全产业链模式，完成了小尾羊的全产业链布局。
而全产业链发展模式也让余佳荣有了更多的自信。他表示，全产业链是小尾羊目前最核心的竞争优势，“放眼全国，也很少有像小尾羊这样从牧场到餐桌的全产业经营。”
在余佳荣看来，并非所有的企业都能做好全产业链，这需要天时和地利。“而小尾羊恰好具备这样的资源，因为我们先做终端，有了全国几百家店面的市场支撑，然后再做上游，有内蒙古大草原纯天然、无污染的畜牧业为依托，中间做精加工就是水到渠成的事了。”
打造“中国第一羊”
当奔跑的小尾羊一天天强壮，余佳荣又将上市纳入了时间表。
2015年12月15日，小尾羊完成了餐饮公司的股份制改造，并召开创立大会，这是小尾羊餐饮业务上市征程的第一步。余佳荣表示，公司的目标是小尾羊餐饮业务三年实现主板上市，小尾羊牧业在五年后有机会进入资本市场，实现股东利益、公司利益、员工利益、社会利益的有机统一，使小尾羊成为名副其实的“中国第一羊”。
在整体发展中，余佳荣也更加注重合纵连横，相互借势扩大自身实力。
去年11月27日，内蒙古小尾羊牧业科技股份有限公司与中国牧工商（集团）总公司正式签署战略合作协议，开始了与央企携手合作的新征程。
今年4月，小尾羊与澳大利亚highveld澳洲海威德国际种羊公司签署“澳洲白”种羊全面合作战略协议，标志着小尾羊国际化战略布局有了新突破。
那么，小尾羊和央企中牧集团的牵手合作，究竟释放出怎样的信号？
余佳荣表示，借助国家“十三五”的东风，小尾羊计划在未来五年内与中牧集团密切合作，挖掘、整合内蒙古畜牧资源，因地制宜、优化布局、创新机制，建设优质种羊肉羊繁育基地，带动内蒙古自治区畜牧业发展。同时，以内蒙古自治区为中心基地，整合全国乃至全球的肉羊资源，力争在五年内产值突破100亿元，让10万以上农牧民进入小尾羊产业链并实现增收致富，使小尾羊发展成为内蒙古乃至全国最大的、世界一流的肉羊养殖、生产加工企业。
