宜城街道南园村是远近闻名的杜鹃花之乡，靠种植杜鹃摘掉了“贫困村”的帽子。30年后的今天，若还想单靠种花来致富，显然行不通。社会在进步，市场在变化，今天的南园人不仅种杜鹃，还种茶叶、栽果树、开“农家乐”……从传统种植向发展生态农业、生态旅游转型，南园村的致富路越走越宽。
困境：单种杜鹃花难卖
南园村地处丘陵地区，十分适合种植杜鹃。这里的杜鹃苗木早在上世纪80年代就很有名气，畅销全国十多个省市。然而，随着生活品质的不断提高，人们对城市绿化的要求也在不断提高。南园村民的种花致富路一度越走越窄。村民周广富说：“我种了10多亩杜鹃，规模不大。如果绿化公司专为收这么点苗木来一趟不划算，所以年年愁销路。实在没人来收，就只能眼睁睁看着花开败在地里。真是砍了当柴烧的心都有！多年以前靠种杜鹃解决了温饱，看来现在光靠种杜鹃来实现买房、买车有难度啊。”
面临卖花难的并不只有周广富一人。有20多年杜鹃种植经验的村民稽根林说：“我到常州、浙江等地考察过，现在不光要求有绿化，还要求多样化。一条路上、一个小区里，不能都是一种花、一种树，要把多种花草树木搭配起来，要求高的还得把绿化做出造型，做成景观。所以以后若单种杜鹃，市场肯定会越来越小。要吸引绿化公司上门收购，恐怕不仅量要足，品种也得丰富。”
求变：多样种植增收快
面对经销困境，村民们不想“在一棵树上吊死”。分散种植难以打开销路，那何不抱起团来一起经营？村干部一吆喝，村里成立了农业合作社，数百村民参与其中，收获利好。看到了希望，村民心里的盘算更细了，家家户户商量着，联合起来建了杜鹃苗木基地，逐步发展规模种植。年年愁销路的周广富去年加入了合作社，10多亩地的杜鹃苗木一下子就卖了出去，售价达10多万元。不少村民还当起了穿梭于村子和市场之间的经纪人。他们在多地设立了杜鹃苗木的经销窗口，不仅把村里种植的杜鹃苗木集中销往全国各地，还根据市场需求及时为村民引进新品种，让杜鹃种植这个村里的传统优势焕发了新生命。
单种杜鹃，市场需求有限。村委带着大家在龙背山麓改良土壤2000多亩，在蔬菜、花卉种植的基础上开发了150亩桃园、30亩枇杷园、50亩杨梅园、50亩梨园，引导村民种植多种花草树木，扩大市场。政府聘请农技人员深入田间地头，指导村民生产无公害、绿色、有机农产品，从传统种植向生态农业转型。新开发的林地还解决了农村剩余劳动力特别是女劳动力的就业问题，培养了一批巾帼致富示范带头人，为南园村民提供了新的增收致富渠道。
发展：生态观光更致富
种花卖花，种树卖树，能不能让花和树还长在地里的时候就生出钱来？南园村民又想到了致富的新点子。走进一家名叫“茶香园”的农家乐，几桌客人正在大快朵颐。宜兴有很多山珍野味，如雁来蕈、山芋藤、地衣等等，在城里很难吃到。所以不少老餮欣然前来尝“土菜”。“茶香园”的老板说：“这里有花有果，既可以赏花游，又可以采摘游，附近还有古迹张泽桥，游完可以尝尝农家菜。我们店里周末常常客满，需要提前预定。看来生态旅游有搞头啊！”
村民试水生态旅游尝到了甜头，当地政府也不失时机地打造了占地面积3000多亩的生态观光园。驱车行驶在观光园的主干道上，满目苍翠，还有阵阵清香飘进车窗，一下子就感觉神清气爽。目前，南园村正在整合资源，积极与专业公司洽谈、规划在生态观光园内开设垂钓中心、跑马场等休闲娱乐项目。不久的将来，一座集旅游、休闲、观光于一体的城郊农园将成为南园村新的“聚宝盆”。
