“我老伴当年做开胸大手术，医生告知多食蜂王浆有助于身体康复，但是蜂王浆不仅贵还不容易买到纯的，于是我就自己琢磨着开始养蜂。”说话的是白山市养蜂业协会会长丁起先。为了给老伴治病，他在工作之余开始养蜂，转眼间，已经和蜜蜂打交道32年。
初识丁起先是在2014年全国科普日暨吉林省十二届科普周白山宣传活动现场，作为白山市养蜂业协会负责人，他向群众介绍鉴别蜂蜜真伪的方法。记者和他闲聊了几句，得知他不单是养蜂业协会会长，还是带领村民致富的养蜂能人。蜂子怎么养，协会发展得咋样，蜂业前景如何？为此记者决定到老丁的养蜂基地探个究竟。
秋分时节，长白山层林尽染，风景如画。记者来到丁起先位于浑江区板石镇的养蜂基地。得知我们到来，他只身穿一件背心就赶出来迎接。“这么冷的天，您不怕冻感冒了？”看着丁起先的打扮记者不禁感到一丝凉意。“我一年都不感冒，抵抗力比较强，这和我天天喝蜂蜜有关。”他乐呵呵地答道。
走进养蜂场地，一行行蜂箱摆放整齐。“蜂箱的摆放是有学问的，要平行放置，不然蜜蜂会偏集，导致蜂箱内的蜂群数量不一；还不能摆放在风口处，容易使风口处蜂群削弱；摆放距离也很讲究，过密会影响蜂群的繁殖。”丁起先说起养蜂，头头是道。
丁起先进屋取来了防蜂服，迫不及待的向记者展示他的“宝贝”。一片片巢框上布满了蜜蜂。蜂箱内一个装有蜂蜜的槽引起了记者注意。“这是糖水，现在所有花都凋谢了，只能用糖代替蜂蜜的食物。”说话间，他抓起了一只大个头的蜜蜂，“这是胡峰，是蜜蜂的天敌，它会杀死蜜蜂盗取蜂蜜。”在同行看来，丁起先是养蜂的老把式，具有丰富的养蜂经验。
今年67岁的丁起先原来在板石矿业上班，是汽车修理工，1982年，为了让老伴儿能吃上蜂王浆治病，他从朋友处弄了两箱蜜蜂，从此和养蜂“结缘”。“1999年退休的时候，同事们都劝我开家修理店，说能挣钱，那会儿养蜂都快20年了，已经和蜜蜂有了感情。”最终丁起先的修理店没开成，而是选择扩大养殖规模，并带动其他人也参与进来。
长白山区有丰富的森林资源，其中椴树是野生的优良树种之一，是长白山最重要、最优质的野生蜜源植物。所生产的椴树蜜有浓郁的椴树芳香，回味甘甜，具有减轻高血压、心脏病、便秘、失眠，帮助消化等功效。丁起先说当地有如此丰富的自然资源，但是却少有人学会利用，于是他经常和农户沟通交流，试图让村里人跟着发展养蜂产业。
养蜂行业被称为“空中畜牧业”，它和其他产业都不产生矛盾，越来越多的农户开始尝试养蜂。丁起先意识到农户“单打独斗”没有竞争力，要想把养蜂产业做大，必须要做大规模，形成合力。2006年，白山市养蜂业协会成立，成员不仅涵盖了整个白山市，还有来自浙江、安徽、河南、河北的养蜂户，发展至今成员已达100余户。
“成立养蜂业协会，就是想让更多的人参与到养蜂业，我们免费提供养殖技术，带动他们共同致富。”丁起先告诉记者，养蜂给自己的生活带来了翻天覆地的变化，不仅治好了老伴的病，还让他走上了致富路。
他给记者算了一笔经济账：“我现在有40个蜂箱，1个蜂箱每年保守估计能产150斤蜂蜜，按照市场上每斤20元算，一年下来纯收入近12万元，加上蜂王浆、蜂胶、花粉的收益，一年怎么也能挣十四五万元。”
如今，板石镇很多农户家中都养起了蜜蜂。“我家养了30多箱，刚开始养什么都不懂，全是由丁会长来做技术指导，我们只要按他教的方法养准没错。”今年56岁的村民王殿臣，在丁起先的带动下已经养蜂6年，如今，每年的收入也能达到4万多元。
作为白山养蜂行业的领头雁，丁起先放远眼光，谋划发展蓝图，“现在我最发愁的就是销售问题，同样的蜂蜜有些牌子就能卖上高价，而我们只能算是‘小打小闹’，将来我们要把所有协会成员号召起来，统一收购蜂蜜，进行化验，成立公司，申请商标，打响我们长白山椴树蜜的品牌。”
