2012年12月，90后青年李源退伍回到湖南省郴州市后，没有选择由政府安置工作，当一个安安稳稳的“上班族”，而是扎进深山当了一名“放牛娃”。“我当时的想法很简单，就是扎扎实实干点事，搞农业简单、纯粹，只要你勤勤恳恳、踏踏实实，就会有收获。”李源认为，牛肉的价格相对稳定，郴州本地牛不多，肉牛养殖的发展空间比较大。2013年9月，李源借钱来到北湖区永春乡租赁土地，办起了自己的第一个养牛场。“决定要养牛以后，就先去了别人的牛场当了一阵子的短工，后来我请来当地养牛的‘土师傅’，大家边做边学，养牛场就这样开了张。”
为了提高肉牛的质量，李源整天琢磨，四处请教，捣鼓出一个给牛喝啤酒、听音乐的时髦方法。他认为这是有科学依据的，适当给牛喝点啤酒，可以增加它们的食欲，肉质会更嫩、更鲜，而每天定时播放两三个小时的音乐，则会让牛心情愉悦，促进消化。牛生病了，李源拿着药瓶子，一头牛一头牛去灌药，被牛踢是常事。为了照顾病牛，他那段时间吃住都在牛场里。
为了把技术问题解决好，李源常常向省市县各级畜牧水产部门请求技术支持，并开始组建自己的技术员队伍。他们引进了美国洪安格斯肉牛和当地湘南黄牛杂交，改良出肉质上乘的新一代品种。为了让人知道自己的牛肉是好牛肉，李源和同是90后的袁江贺开了一家牛肉体验店——“天湖牛歌”餐饮体验店，目前已成为当地有名的餐饮品牌。
2015年11月，李源参加了团郴州市委举办的“郴州市首届青年创新创业大赛”并一路杀进了决赛。他结识了不少创业伙伴，获得了团郴州市委提供的“天使投资”，青年创业导师团的指导更是帮他理清了发展思路。
桂阳县舂陵江镇小田村村民欧阳和养了28头牛，投入了10多万元，可是牛长成了却卖不出去，家中经济越来越紧张，李源听说后赶到桂阳县当场买下了10头牛，并建议对方等到年底价格好了再将剩下的牛卖给自己。几年的摸爬滚打，让李源看到了把创业梦融入到精准扶贫战略中的可能，在历年为养殖场周边困难群众送温暖的基础上，李源开始把企业发展与贫困户脱贫“绑定”在一起。
北湖区仰天湖瑶族乡芙蓉村，因为地处山区，交通不便，全村贫困人口较多。李源除了提供就业岗位，还决定以牧场为抵押，为当地贫困村民贷款牧牛，通过牧场代养盈利托底，和村民自养牧场高价回收的方式，实施产业扶贫。
“这次我授信算好的，可以领到3万元扶贫资金，等到明年牛场分红，最少可以分4500元利润。”北湖区仰天湖瑶族乡芙蓉村村民肖良银开心地说。
企业出钱买牛，农户负责牧牛，企业再通过销售渠道把牛肉卖到市场上去，接下来就等来年的盈利分红。即便没有盈利，企业也按照协议，承担贷款农户10%～15%的最低保息。有了保障，农户的积极性都被调动了起来，当地一共有金融扶贫贷款200万元左右投放到牧场里。
今年，李源在桂东县青竹村如法炮制，在过去做法的基础上，采取“轮流雇佣”贫困户到养牛场工作的模式。如此，一方面能帮助更多贫困户增加劳务收入，另一方面也能在贫困户中普及养牛技术。桂东县青竹村贫困户罗桂全以前到处打打零工，一年才能赚几千元，现在在养牛场上班，一年收入3万元左右。目前，这个项目还吸纳了青竹村50户贫困户加入合作养牛模式。
有感于农产品销售渠道不畅，李源决定搭建自己的电商平台。今年9月28日，一则“牛来了！”的公众号信息宣告他的电商销售平台正式开通：以35元一斤的低价开始在网上销售每天清晨3点宰的牛，这些优质牛都来自他自己开办的4家养牛场。
现在，李源有1家配送中心、两家餐饮体验店和4家牛肉直营店，在电商平台销售的优质黄牛肉比外面的普通牛肉还要便宜，在销售牛肉的同时，他们还重点推销来自贫困村的各种农副产品。李源对电商平台的前景充满信心：“可以说，现在大家每买一斤牛肉，每买一样农产品，就相当于扶了一次贫。”
