通过多年发展，湖北茶产业如何找到新的突破口、实现新的跨越，实现从茶业大省向强省的转变，已经成为摆在全省600万茶人面前的一项全新课题。
很显然，尽管湖北绿茶产业发展卓有成效，但目前湖北绿茶强势品牌大多是新兴品牌，还处在“省内热闹省外冷清”的阶段。为此，该省近期组织调研组，对全省各产茶大区以及浙江、福建等茶叶生产大省进行调研。
他们认为，未来湖北茶产业发展，应该拓展现有优势进行转型，实施“稳绿茶、完善乌龙茶、重点开发红茶和黑茶”的多元化开发战略。多元化发展，湖北优势不少
“拓展转型”战略的提出，是立足于国内外茶产业发展大趋势和湖北茶产业发展的固有优势。
国内外红茶、黑茶市场日趋火爆。红茶已经占据世界茶叶消费市场80%以上，是全球茶叶消费的主打产品。需求增加，也刺激国内红茶产量增加。而业内专家指出，在“普洱热”、“铁观音热”推动发酵茶饮用习惯之后，“红茶热”、“黑茶热”正在国内兴起。
湖北“红茶”、“黑茶”品牌家底殷实。在红茶方面，“老祖宗”给湖北留下全国三大红茶品牌之一的“宜红茶”。而羊楼洞“砖茶”(“川”字牌青砖茶)，由于体积小、耐保存，适合长途长时间运输，则是百年来中国边销茶的鼻祖。
有大力发展红茶、黑茶的富裕资源。湖北茶区纬度偏北，能够提供天然优质、醇厚高香的鲜叶原料。湖北茶园面积、产量均居全国前列，近年来，又注重无公害化生产。湖北茶企业具有高度的质量意识，通过绿色食品认证、有机茶认证的企业，数量分别在全国排第一、第二。
产业开发较早，技术力量雄厚。在全国产茶大省中，湖北茶叶科研优势明显。省农科院果茶所、华中农业大学等，都有专门的茶学科研教学团队，在人才培养，新品种、新工艺研发，新种植、加工技术推广，产品质量安全把控等方面力量雄厚。
茶叶机械化的推广，让夏秋茶大规模采集成为可能。湖北省已经在各主要茶区实施标准化茶园建设，普及茶叶收割机等自动设备，大大降低了鲜叶采摘难度。
提质增效，促鄂茶再上新台阶
当鄂茶站在新的起点上，面对新的十字路口时，把“红茶、黑茶”作为下一个突破口，是符合茶产业发展趋势和湖北茶产业的现实省情，更是优势所在。
选定了方向，下一步就要以市场为导向，以科技为支撑，以转变发展方式为主线，稳定茶园面积，推广无性良种，突出多元生产，延伸精深加工，强化规模整合，打响知名品牌，开拓内外市场，加快生产标准化、加工现代化、产品无害化、经营产业化步伐，努力实现茶产业跨越式发展。
精心谋划全省红茶、黑茶的生产布局。宜红茶以武陵山为主，在宜昌、恩施等优势产区选择一批生产加工示范龙头企业。黑茶也就是青砖茶，以鄂南幕阜山及周边地区为主，在咸宁、黄冈、宜昌等传统黑茶产区选择一批示范企业。分期分批建设全省十大茶叶加工园区和100个标准化茶叶初、精深加工示范厂。构建现代茶叶加工集群，促进茶产业加工提档升级。通过3到5年努力，让湖北的宜红茶、老青茶再次恢复昔日荣耀，并开拓新的市场。
建立优势“红”、“黑”茶种植加工基地。继续抓好湖北名优绿茶的宣传推介，稳定绿茶市场，通过挖掘夏秋茶资源潜力，重点开发红茶、黑茶。把全省四大优势茶区，建设成为国家级的名优绿茶、宜红茶、黑茶、乌龙茶安全优质高效生产示范基地。全省建立10个以上万亩标准化示范园区，5个以上的国家级、省级茶树良种繁育基地，改扩建高效标准茶园100万亩。
提升品牌，拓展新的市场空间
继续打造鄂茶整体品牌形象，拓展全国市场。发掘宜红茶、边销茶深厚的历史文化底蕴，大力支持湖北省茶叶品牌抱团出击，策划“鄂茶神州行”、“重走茶马古道”等活动，深入到沪、京、港等主销区，奋力拓展全球市场，打造湖北“红黑茶”品牌整体优势。对在省外、境外、国外开设茶叶营销窗口排名前列的重点企业给予奖励，改变“生产大省、出口小省”的局面。
政府及社会各界加大茶产业扶持力度。把茶产业列为农业强省重要举措，各茶叶主产市、县(市、区)，也要出台相应促进茶产业政策。设立茶产业发展专项资金，列入各级财政预算，并逐年加大投入，用于支持茶树良种推广补贴、标准茶园创建和品牌建设及茶饮料、茶食品、茶日用品等终端产品的加工研发，特别是用于红茶、黑茶开发。
通过上述措施，为湖北茶产业发展提质增效、凝神聚气，找到新的市场空间。争取到2015年，全省茶叶综合产值突破500亿元，湖北茶叶综合效益跃居全国前三甲；茶园总面积稳定在450万亩左右；出口创汇翻一番；茶农年人均收入增加1倍；培植销售收入过50亿元茶产业龙头企业5家。
