大棚内高温闷热，戴子星给女儿讲解西瓜管理技术。
30年潜心研究西瓜，从最初的西瓜嫁接入手，解决西瓜重茬枯萎病等问题，嫁接技术受到河南农大教授称赞。通过技术推广，带动近万户农民走上种西瓜脱贫之路。他就是被正阳人誉为“西瓜大王”的戴子星。
痴迷研究西瓜30年
7月2日，记者在正阳代兴种植农民专业合作社里，见到个头不高，皮肤略黑的“西瓜大王”戴子星。
53岁的他，家住正阳县雷寨乡。1981年，戴子星被“世界辣椒杂交之父”丁利平教授选中，到南京农科院从事辅助性工作。
在那段时间内，戴子星勤奋好学，很快得到丁教授赏识。丁教授经常给他讲解一些杂交原理。戴子星自此痴迷上了嫁接技术。
1986年，回到家乡后，戴子星反复摸索嫁接技术。为解决西瓜重茬易发枯萎病、产量效益低的难题，戴子星选育葫芦、丝瓜、南瓜、冬瓜作砧木嫁接西瓜苗，经过反复试种，选育出了以葫芦、冬瓜作砧木嫁接西瓜苗，西瓜苗嫁接早成活率高，西瓜藤旺，产量也高。
在葫芦苗上嫁接西瓜，结出来的西瓜个大、丰产，含糖量高达13%，外形好看，具有抗病性、耐湿性好、耐重茬等特点，一时间名声远扬。
2005年，戴子星投资30万元与南京农科院“联姻”创办了雷寨乡正星蔬菜研究所，之后又注册成立了代兴农民种植合作社，通过培训等形式，带动附近上千农民学技术。
技术带动农户奔小康
“自己富不算富，大家富才算富。”戴子星说，自己靠科技富了，但周围的群众还没有富起来，有义务帮助大家一起富起来。
雷寨乡后寨村雷建伟由于先天性肌肉萎缩，家庭极其贫困，30多岁没有成家。老戴主动教他西瓜育苗技术，免费提供种苗、化肥等农资。通过学习帮扶，雷建伟逐步实现脱贫，也结婚成家，现在已能指导管理10多亩西瓜。
“戴哥帮助了我，教我学技术，让我对生活充满了希望，俺哥是我这辈子的大恩人！”每当提及此事，雷建伟满是感激。
近些年，戴子星先后帮助的困难户发展经济作物种植发家的就有近100户。
戴子星同乡政府联合投资13万元建立了雷寨乡嫁接西瓜育苗示范基地，在全乡建立了10个西瓜嫁接点，每年嫁接点至少帮带100家贫困户成为西瓜专业户。
此外，老戴与南京农科院联姻合作引进繁育推广西瓜、辣椒等瓜菜新品种36个，推广面积450万亩，带动全国各地近万户农民走上了“西瓜脱贫”之路。
“西瓜嫁接我走过弯路，希望农民在致富路上少走弯路，少投入多见效，早日奔小康。”老戴说。
