蝎子，一直以来被人视为“毒物”，唯恐避之不及。但在元氏县全蝎养殖协会会长李竹江看来，蝎子却是宝贝，是能带动农民增收致富的宝贝。
“蝎子食用和药用历史悠久，现在食用蝎子的需求量非常大，油炸、烧烤、泡酒等食用方法很多，前景非常广阔。”李竹江说。
李竹江是元氏县苏阳乡东城角村人，从1989年起他开始试养蝎子，经多年摸索实践，掌握了蝎子的养殖技巧，取得了较好的经济效益，并带动周边村的一些农民一块儿发展。为增强抵御市场风险能力，2009年，李竹江联络本村及周围村的养蝎户和经销户，成立了元氏县全蝎养殖协会，举办养殖技术培训班，拓展销售渠道，扩大养殖规模。
协会向养殖户普及两项核心技术，一项是“夏季加速生长”，另外一项是“冬季休眠管理”，这两项技术直接决定着全蝎的产量和质量。养殖户王小三说：“自从掌握了这些技术，我们养殖户产量提高20%-30%，利润相应增加20%-30%。”
据了解，该协会采用的是“协会+基地+农户”的模式，引导群众发展全蝎养殖，协会实行统一供种、统一销售，既提高了养殖户的养殖效益，又减少了市场风险。“我们还以全蝎养殖协会为依托建立了科普惠农服务站，购买了图书、电脑等办公用品，刻录光盘发放给会员，建成了6个科普宣传栏，常年为群众提供全蝎养殖技术服务。”李竹江说。
截至目前，协会已发展会员1561户，其中科技示范户500户，带动周边农户1318户。协会全蝎年产量近10万公斤，成为我国黄河以北最大的全蝎养殖基地。今年6月，该协会被中国科协、财政部授予“全国科普惠农兴村先进单位”称号。
随着养殖规模的扩大，社员户的收入越来越高，全蝎养殖已经成为周边村民的主要经济来源之一。对此，李竹江并不满足。“全蝎深加工项目，已经成为协会发展的目标。”他透露，下一步协会将大力发展产品深加工，研究蝎子滋补食品及蝎毒提取等，进一步提高经济效益。
