坐落在钟山县花山瑶族乡境内的花山水库距离县城西北33公里，拦截思勤江支流大花江而成，积雨面积76平方公里，宽阔的水面和岛屿景观，茂密的树林，山水一色，亭影绰约，别具风格。在水库的旁边有个花山瑶族乡三叉村，村里有53户人都干着追花夺蜜的事业，而他们的领头人就是蔡瑞记。
在三叉村花山水库电站的桃树林下，摆放着几十个蜂箱，成群的蜜蜂在围着蜂箱忙碌地酝酿着他们甜蜜的事业，两位男子正在专心地检查着这里的蜂箱。同行的花山瑶族乡干部说：“蔡瑞记正在教徒弟呢！”
蔡瑞记在外打过工，做过苦力，2004年10月开始跟师傅养蜂，2006年，他自己投资做了40多个蜂箱，就正式跨入了追花夺蜜的行业——成了职业养蜂人。
花山瑶族乡三叉村周围群山环绕、绿树成荫、树高林茂，野花遍岭，非常适合蜜蜂的养殖。蔡瑞记说，每年他都会在山里来来回回走好几趟，去寻找蜜源，查看各种开花的树木，观察他们的花期长短，以此来决定蜂箱放置的位置。现在他养的120箱蜜蜂，平均每箱蜜蜂年产蜂蜜30至50斤，除去成本，每箱蜂蜜能获利1000元左右，一年靠养蜂的收入就超过了10万元。
长期养蜂，让蔡瑞记摸索出了蜜蜂的“养殖秘籍”。从蜂箱木料选择到制作式样、从蜜蜂安全保护到天敌的灭除、从蜂蜜的收获到蜜蜂越冬口粮的预留、从蜂蜜的熬制到蜜汁提纯，每一道环节他都有自己的绝活儿。他不仅成了养蜂能人，还成为有名的养蜂师傅。
由于养蜂不占耕地，不与农业争资源，不污染环境，加之产出的蜂蜜可以获得十分可观的经济效益，附近的村民们都慕名前来取经，老蔡也十分热情，总是毫无保留地为来人答疑解惑。在他的帮助下，同村53户村民都成了当地有名的养蜂大户，放置蜂箱2000多箱，还成立了养蜂协会，专为养蜂户引进养蜂采蜜新技术，开展技术培训、交流和咨询服务，带领大家共同致富。
蔡瑞记每年都积极引进种王，用于蜜蜂更新繁殖，每年免费给蜂友提供种王，保持蜂群品种持续更新，保持蜂群兴旺。
在他的带领下，该乡镇蜜蜂养殖逐渐走向科学化，管理走向规范化，经营走向规模化，林下养蜂业已逐步成为花山瑶族乡农民增加收入的又一新兴产业。
现在，蔡瑞记创办的养蜂协会的蜂蜜已经卖到全国各地，且供不应求。
在谈到今年的打算时蔡瑞记说，寻找更多的蜜源，充分发挥示范带动作用，让更多的土家山寨农民靠养蜂端上“金饭碗”；同时利用协会这个平台，打造自主品牌，突出蜜蜂原生态，更好地把蜂蜜等蜂产品推向山外大市场。
追花夺蜜是养蜂人最辛苦的工作，只有从事过养蜂的人才能真正体会其中的艰辛与快乐。但养蜂产业可以促进农业增产，更可以使山区农民脱贫致富。蔡瑞记用自己的双手创造着更加美好而又甜蜜的生活。
