一本旧书改变命运，带出致富一方的产业，走出国门当起“菇教授”，今年被评为全国劳动模范——他就是罗新才。
4月28日，在北京人民大会堂接受表彰时，柳江县进德镇三千村猫公山屯农民罗新才绝对没有想到，35年前种下第一批食用菌，35年后会收获全国劳动模范殊荣。
改变命运的一本书
罗新才清楚记得1980年那个改变他命运的夏天。几分之差，让他与大学校园擦肩而过。对于一名20岁的农村小伙子来说，这个打击几乎是致命的。
直到有一天他路过一个旧书摊，看到一本有关蘑菇种植技术的书，他才重新找到了“人生方向”。翻着这本书时，他决定重新振作起来，因为“人的一生总得做点什么”。
捧着那本书回家之后，他将鸡屋腾空，搭竹架、挑牛粪，开始一个50多平方米的种菇棚实验。接着，他东拼西凑借了16元，从武汉邮购了两管蘑菇种子。但是，由于缺乏技术和经验，这次试种失败了，“血本无归”。高考失利，种植蘑菇首次也失利，罗新才很彷徨：如果放弃种植蘑菇，两件事情都会以失败告终。
不服输，是罗新才的性格。在开始第二次实验之前，他来到书店，一口气买回了很多关于蘑菇种植的书籍。高中文化水平，加上敢想肯干，第二年再次种植蘑菇时，他成功了。那一年，他第一次靠双手劳动赚到了钱。
一个人带动一个产业
赚取“第一桶金”后，罗新才的信心大涨，种植规模越来越大。如今，他已把一个50平方米的蘑菇种植实验房变成占地3000多平方米、年种植面积达1万平方米的食用菌生产基地，自行研发出多种菌种培育技术，食用商品菌品种则多达七八种。“2007年的时候，他的纯收入就有30多万元，被村民们称为‘种菇大王’。”三千村委一名负责人介绍说，“到了2009年，仅种菌一项，他的收入已超过60万元。”“后来我就没有算过每年能赚多少钱，我也不太在意钱这个事。”罗新才说，他更关心的是技术问题，现在正考虑怎么引进新的品种和技术，比如巴西蘑菇、猴头菇、杏鲍菇和控温设备等。
看到罗新才种植蘑菇发家致富，从上世纪八十年代开始，村民们纷纷向他取经。“他从没有把乡亲们拒之门外，而是无私地传授种菇技术。从堆料、翻堆、上菇床以及菇床管理等一整套技术，他都手把手教会了乡亲们。他还无偿给乡亲们提供菌种。”进德镇一名领导说，这么多年来，罗新才无偿提供给困难乡亲的菌种，价值达20多万元。
如今，仅在猫公山屯，已有98%的村民种植食用菌。从猫公山屯到三千村再到进德镇，罗新才的“蘑菇效应”越来越大。现在进德镇年种植食用菌已达20万平方米，年产300万公斤，产值超过4000万元。仅此一项，种植户年收入2-5万元不等。
农民跨国当起“菇教授”
如果说罗新才的弟子满天下，并不为过。过去的10多年间，慕名前来向他学习食用菌种植技术的学徒就超万人。这些学徒遍及柳江县和来宾市的武宣、象州、忻城等县以及区外的甘肃、云南、贵州等地。
在众多的弟子当中，不少人已成为“小菇王”，三千村桥头屯35岁的曾祥庆便是其中之一。曾祥庆从18岁起便跟罗新才学技术，不仅学会种植，还学会自己做菌种。现在他在本屯种了近5000平方米的食用菌，在别的镇与他人合种几千平方米。“旺季的时候，每天能卖500公斤菌。”曾祥庆说。
后来，罗新才也收了越南徒弟，当起了跨国“菇教授”。2011年，在柳州做生意的越南人张先生和王先生，从网上看到罗新才种菇的消息后，打听找到罗新才谋求合作，一起到越南发展食用菌产业。考虑到自己没有跨国合作的经验，罗新才只答应提供技术方面的支持。当年，他卖给了越南人10多万袋食用菌种，并第一次走出国门，帮助对方建起2.7万平方米的种植大棚。现在，每年他都发15万袋菌种到越南，并且每年都到越南指导、培训工作人员。“15万袋菌种，差不多70万元，我也算是赚外国人的钱了。”罗新才笑着说。
成为“蘑菇大王”后，2006年罗新才当选柳州市十二届人大代表，2008年被评为柳州市劳动模范，2010年被评为自治区劳动模范，今年被评为全国劳动模范并进京接受表彰。
