10月20日，驱车行进西林县普合苗族乡，沿路砂糖桔满坡，绿里泛黄。
该乡新寨屯村民农清鹏种了几年砂糖桔，如今年收入好几万，盖上了“砂糖桔楼”。在桂洁园砂糖桔示范基里，村民农清鹏正在摘果，他说：“以前，我们仅靠养猪或土鸡到市场上换些钱来买盐巴或供小孩读书，日子真难啊。这些年来，村里依托砂糖桔种植业，广大群众过上了好日子。”
从前的普合，大片梯田有近8个月丢荒，而生活在这片土地上的苗族同胞却为温饱和致富挣扎。
10年前，针对老百姓有种植砂糖桔的传统，当地引进外资发展砂糖桔产业。如今，普合全乡新种植砂糖桔、贡柑等水果面积达3560亩，形成了普合苗族乡境内驮娘江沿岸的水果生产带。
行走在西林，因为砂糖桔而改变生活的苗家比比皆是。
苗家喜欢“打老同”（交朋友的意思），自然也是老同帮老同。那佐苗族乡弄河村的种果大户王斌见普合老同种砂糖桔发达了，立即赶过去学技术，如今种了30多亩砂糖桔，年收入10多万元。他说：“大家一起抱团发展，共同交流经验，共用市场渠道，每年的这个时候，云南、贵州的老板自己开车到果园里收购，比单打独斗强多了！”在这些“老同”的共同努力下，如今的西林种植砂糖桔面积十多万亩，获得“中国砂糖桔之乡”，成为滇、黔、桂三省（区）交界新崛起的水果生产大县，农民每年收入至少有1000元来自砂糖桔产业。
砂糖桔“甜”了苗家日子，果房、果车在普合、足别、那佐3个民族乡已不是什么新鲜事。
